개가 소변을 볼 때 다리를 드는 이유

개는 본래 영역 의식이 강하며, 나무나 소화전, 울타리 기둥에 자신만의 냄새로 표시하는 것만큼 “내가 여기 있다”라고 말하는 행동은 없습니다. 수컷 개와 일부 암컷 개에게 소변을 보는 것은 이 냄새를 퍼뜨리는 쉬운 방법입니다. 이 냄새는 표시를 남긴 개의 성별부터 그 개가 스트레스를 받았는지, 건강한지, 발정기인지까지 다른 개들에게 온갖 정보를 전달합니다. 개의 뛰어난 후각을 생각하면 놀랄 일은 아니지만, 여전히 이런 의문은 남습니다. 왜 어떤 개들은 소변을 볼 때 다리를 들까요?
 
피도가 영역 표시를 할 때 다리를 드는 이유를 설명하려는 몇 가지 이론이 있습니다. 한 이론에 따르면, 개는 소변을 더 높은 곳에 묻히기 위해 다리를 듭니다. 높은 곳은 다른 개들이 냄새를 맡을 가능성이 더 크고, 바람도 냄새를 더 쉽게 퍼뜨릴 수 있기 때문입니다. 더 높은 곳에 표시하면 다른 개가 같은 높이에 닿아 반려견의 표시 위에 다시 표시할 가능성이 낮아져 냄새가 더 오래 남을 수도 있습니다. 이는 일부 작은 개들이 더 큰 개들과 같은 높이에 표시하려고 앞발로 균형을 잡는 곡예 전문가가 되는 이유를 설명해 줍니다. 마찬가지로 연구자들은 서열이 낮은 개들이 다른 개의 표시 냄새는 맡지만 그 위에 소변을 보지는 않는 경향이 있다는 사실을 발견했습니다. 또 다른 이론에서는 다리를 드는 것이 단순히 반려견이 지저분해지는 상황을 피하기 위한 실용적인 행동이라고 봅니다. 많은 수컷 개들이 영역 표시를 할 때 다리를 들지만, 반려견이 그러지 않는다고 걱정할 필요는 없습니다. 대부분의 수컷은 생후 6개월에서 1년 사이에 나이 든 개들을 보며 이 행동을 배우지만, 일부는 끝내 이 습관을 들이지 않습니다. 특히 주변에 나이 든 수컷 개 없이 자란 강아지나 중성화 수술을 받은 개에게서 이런 경우가 많습니다. 또한 많은 암컷 개가 용변을 볼 때 쪼그려 앉지만, 다리를 든 채 소변을 보는 경우도 있습니다. 모든 개에게는 저마다의 선호가 있으며, 반려견만의 습관은 걱정할 이유가 아닙니다. 하지만 반려견이 갑자기 다리를 드는 행동을 바꾼다면, 문제가 있다는 신호일 수 있습니다. 행동의 갑작스러운 변화는 관절염이나 요실금 같은 기저 질환으로 인해 반려견이 불편함을 겪고 있음을 나타낼 수 있습니다. 피도가 선호하는 소변 자세에 변화가 보인다면, 문제가 있는지 확인할 수 있도록 혈액 검사를 위해 동물병원에 데려가세요.