고양이는 왜 높은 곳을 좋아할까요?

대부분의 고양이처럼, 여러분의 고양이도 냉장고나 옷장, 또는 그 밖의 높은 곳 위에 앉아 있는 모습을 자주 보게 될 것입니다. 완전히 길들여진 반려묘라 해도 높은 곳을 좋아하는 성향은 자연스러운 본능에서 비롯됩니다. 높은 곳에 오르고, 주변을 살피고, 심지어 낮잠을 자는 행동은 주변 환경보다 유리한 위치를 확보하게 해 주며, 포식자와 먹잇감을 모두 발견할 수 있는 시야를 제공합니다.
 
땅에 발을 단단히 딛고 있기를 좋아하는 사람과 달리, 고양이는 높은 곳에서 주변을 바라보는 것을 선호합니다. 이를 통해 포식자—상황에 따라서는 시끄러운 아이들이나 개—를 살필 수 있고, 방해받지 않을 수 있습니다. 따라서 고양이가 집에서 안전하고 편안하다고 느끼도록 충분한 수직 공간을 마련해 주는 것이 중요합니다. 여러 마리의 고양이를 키우는 가정에서는 다양한 높이의 공간을 제공하면 고양이들이 다투지 않고도 사회적 서열을 드러낼 수 있습니다. 가장 높은 공간을 차지한 고양이가 서열에서도 가장 높은 위치를 차지하므로, 반려묘들이 자신의 순위를 보여 주기 위해 싸울 필요가 없습니다. 고양이에게 수직 공간을 제공하는 또 다른 장점은 실내묘에게 흔한 지루함을 해소하는 데 도움이 될 수 있다는 점입니다. 실내에서 생활하는 고양이는 야외 고양이보다 더 안전하지만, 지루함을 느끼고 말썽을 부릴 가능성은 훨씬 높습니다. 높은 횃대는 반려묘가 탐험할 장소를 제공해 지루함은 물론 실내묘에게 흔한 체중 증가에도 도움이 됩니다. 마지막으로 고양이는 집 안에서 가장 따뜻한 곳에 있을 수 있기 때문에 높은 곳을 좋아할 수도 있습니다. 그래서 냉장고 위는 오후 낮잠을 자기에도 특히 매력적인 장소입니다. 캣타워 같은 수직 공간을 마련해 주면 고양이의 곡예 같은 행동을 수용할 수 있지만, 고양이의 오르고 싶은 욕구를 충족시키기 위해 큰돈을 쓸 필요는 없습니다. 냉장고 위, 책장, 옷장 같은 가구도 몇 가지 사항만 기억하면 고양이가 이용할 수 있게 만들 수 있습니다. 예를 들어 선반은 고양이가 몸을 쭉 펴고 편히 누울 수 있을 만큼 넓어야 하며, 미끄럽지 않은 표면이어야 합니다. 특히 민첩성이 떨어지는 노령묘가 있다면, 다양한 높이에 충분한 공간을 마련해 주세요. 창밖이 잘 보이는 횃대는 창문이 즐거운 볼거리와 따뜻함을 모두 제공하므로 고양이에게 특히 매력적입니다. 캣타워가 있다면 흔들리지 않는지 확인하고, 불안정해 보인다면 바닥에 큰 합판을 덧대어 고정해 주세요. 그러면 고양이가 집 안의 높은 곳을 안전하게 탐험할 수 있습니다.