고양이에게 먹이를 주기 가장 좋은 시간은 언제일까요?

고양이의 건강과 행복을 책임지는 일은 막중한 책임이며, 그중 큰 부분은 장수, 활력, 건강한 체중 유지를 위해 균형 잡히고 영양이 풍부한 식단을 먹일 수 있는지에 달려 있습니다. 이와 함께 고양이에게 어떻게, 언제 먹일지 결정하는 것 역시 고양이의 건강에 영향을 줄 수 있습니다. 그렇다면 어떻게 해야 할까요?

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어떤 급여 방법을 선택하든, 꾸준히 지키세요. 고양이는 변함없는 일과에서 가장 편안함을 느끼며, 고양이에게 다양함이 꼭 삶의 활력소가 되는 것은 아닙니다.

먼저 고양이가 먹어야 할 사료의 양과 종류에 대해 수의사와 상담하는 것이 중요합니다. 급여량은 나이뿐 아니라 체격과 평소 활동량에 따라 결정됩니다. 고양이의 활력 상태를 관찰하고 급여량을 조절해야 합니다. 고양이가 정말 게으른 편이라면 먹는 양을 줄이는 것을 고려해야 하고, 반대로 에너지가 넘치는 아이라면 사료 섭취량을 늘리는 것이 도움이 될 수 있습니다.

급여 방법

자율 급여
이는 고양이에게 사료를 주는 매우 일반적인 방법으로, 보호자와 고양이 모두에게 인기가 있습니다. 자율 급여란 정해진 양의 사료를 고양이가 원할 때마다 조금씩 먹을 수 있도록 두는 방식입니다. 고양이는 보통 하루 동안 소량의 식사를 여러 번 하는 것을 선호하기 때문에 이 방법을 좋아합니다. 보호자 역시 많은 노력이 필요하지 않아 좋아하며, 특히 근무 시간이 길거나 일정하지 않을 때 편리합니다. 자율 급여는 쉽게 상하지 않는 건사료에 가장 적합합니다. 하지만 고양이가 먹는 것을 매우 좋아한다면 이 방법은 적합하지 않을 수 있습니다. 자율 급여는 종종 비만으로 이어질 수 있기 때문입니다. 정량 급여
‘식욕이 좋은’ 사람처럼, 고양이도 식사량 조절의 도움을 받는 경우가 많습니다. 정량 급여는 고양이의 하루 권장 급여량을 계량해 한 끼 또는 두 끼로 나누어 주는 방식입니다. 두 끼를 선택한다면 각 식사 사이에 약 8-12시간의 간격을 두세요. 이 방법은 고양이가 체중을 조금 줄여야 할 때 특히 유용하지만, 매일 같은 시간에 식사를 챙겨 줄 수 있어야 한다는 점이 유일한 어려움입니다.  

시간제 급여
시간제 급여는 보호자의 더 큰 노력과, 아마도 고양이의 약간의 항의를 필요로 합니다! 이 방법은 고양이의 실제 사료 섭취량을 파악하는 좋은 방법이며 과식을 막는 데 도움이 됩니다. 정량 급여 방식처럼 고양이에게 필요한 사료량을 기준으로 하루 최대 두 끼를 제공하지만, 밥그릇은 30분을 넘기지 않고 치웁니다. 정해진 시간이 지나면 남은 사료를 포함해 그릇을 고양이 눈에 보이지 않는 곳으로 치우세요. 처음에는 고양이에게 다소 충격적일 수 있지만, 곧 하루 종일 조금씩 먹을 수 있는 것이 아니라는 점을 배우게 될 것입니다.

추가 팁:
고양이에게 언제, 어떻게 먹일지는 전적으로 보호자의 선택입니다. 하지만 매우 이른 시간에 보호자를 깨우는 고양이가 있다면, 밤늦게 먹이를 주는 것이 이른 기상 요구를 멈추는 데 도움이 될 수 있습니다.

또한 고양이에게 하루의 마지막 식사(또는 유일한 식사)를 주기 전에 쓰다듬기, 빗질하기, 놀아주기, 다정하게 안아주기 등 음식과 관련 없는 교감 시간을 가져야 합니다. 이는 매우 중요합니다. 고양이가 보호자를 단지 먹이를 주는 존재로만 여기지 않도록 해야 하며, 이는 이른 아침에 먹이를 달라고 우는 행동을 줄이는 데도 도움이 될 수 있습니다.

여전히 고양이에게 언제 먹이를 줘야 할지 고민된다면, 보호자와 가족 모두에게 덜 정신없는 시간을 선택하세요. 예를 들어 아침에 아이들을 학교에 데려다주거나 출근 준비로 바쁘다면, 모두가 일어나기 전에 고양이에게 먹이를 주거나 훨씬 늦은 시간에 주세요. 다만 규칙, 규칙, 규칙을 기억하세요!

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