고양이 노령성 치매에 대해 알아야 할 사항

February 14, 2019 • yunus

고양이 노령성 치매에 대해 알아야 할 사항
사람은 나이가 들면서 정신 기능이 저하될 수 있다는 사실을 잘 알고 있지만, 고양이도 고양이 노령성 치매의 영향을 받을 수 있다는 사실에 많은 반려동물 보호자들이 놀라곤 합니다.​

사람과 마찬가지로 고양이도 나이가 들면서 신체적·정신적 건강에 변화를 겪습니다. 그중에는 일부 노령 고양이의 뇌 기능에 영향을 미치는 고양이 노령성 치매도 있습니다. 반려묘에게 나타나는 고양이 노령성 치매의 징후를 알아두는 것은 중요합니다. 증상을 알면 질환의 진행을 늦추고 반려묘의 삶의 질을 높이는 생활 습관 변화를 줄 수 있기 때문입니다.

사람과 마찬가지로 고양이도 나이가 들면서 치매를 겪을 수 있습니다. 인지기능장애 증후군, 즉 CDS라고도 하는 이 정신 기능의 장애는 고양이의 학습 및 기억 능력에 영향을 주는 것부터 주변 환경에 대한 인식을 바꾸는 것까지 다양한 방식으로 나타날 수 있습니다. 경우에 따라 CDS를 겪는 고양이는 불안하거나 두려움을 느껴, 일부 노령 고양이에게서 보이는 이유 없는 듯한 큰 울음소리로 이어지기도 합니다. CDS 증상이 처음 나타날 때 보호자들은 종종 당황하지만, 고양이 노령성 치매가 시작되었음을 알려주는 몇 가지 징후가 있습니다. 그루밍 습관의 변화, 특히 정돈되지 않은 털 상태, 수면 패턴의 변화 또는 전반적인 무기력함, 증가한 예민함이나 불안, 고양이의 활동량 변화, 전반적인 방향 감각 상실이나 혼란, 그리고 끊임없이 크게 우는 횟수의 증가를 살펴보세요. 이러한 증상은 다른 여러 고양이 건강 문제의 증상일 수도 있으므로, 반려묘에게 CDS 증상이 보인다면 행동 변화의 원인이 관절염, 청력 문제 또는 기타 질환이 아닌지 확인하기 위해 반드시 수의사에게 진료를 받아야 합니다.
 
수의사가 다른 문제를 배제한 후에는 반려묘가 고양이 노령성 치매 초기 증상을 겪고 있음을 알고 특별히 돌보기 시작할 수 있습니다. CDS는 완치법이 없지만, 몇 가지 간단한 변화로 반려묘의 삶의 질을 유지하도록 도울 수 있습니다. 고양이가 매일 충분한 신체 및 정신 운동을 하도록 하여 뇌 기능과 운동 기능을 유지해주세요. 매일 고양이와 놀아주는 것은 증상 발현을 늦추는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있으니, 낚싯대 장난감이나 다른 상호작용 장난감을 마련해 주세요. 일반적으로 고양이는 변화를 좋아하지 않으며, 고양이 노령성 치매를 겪는 반려묘에게는 더욱 그렇습니다. 반려묘의 스트레스를 줄이기 위해 밥그릇과 물그릇, 화장실, 심지어 가구의 위치도 가능한 한 바꾸지 마세요. 마찬가지로 매일 같은 시간에 고양이에게 밥을 주는 것도 도움이 됩니다. 반려묘가 밖에 나간다면 길을 잃을 가능성을 줄이기 위해 외출 시간을 제한해 주세요.

이러한 작은 변화는 고양이가 노년기에 접어들어서도 보호자와 반려묘 모두에게 큰 도움이 될 것입니다. 하지만 고양이 노령성 치매가 심한 반려동물은 추가적인 도움이 필요할 수 있습니다. 반려묘가 물그릇이나 화장실을 찾는 데 어려움을 겪는다면 집안 곳곳에 더 마련하는 것을 고려해 보세요. 다른 건강 문제가 없는지 확인하기 위해 고양이를 약 1년에 두 번 정도 더 자주 수의사에게 데려가 검진을 받으세요. 나이 든 반려동물을 돌보는 일은 어려울 수 있지만, 고양이의 일상에 몇 가지 간단한 변화를 주는 것만으로도 CDS의 영향을 줄이고 노년기까지 행복하고 건강하게 지낼 수 있도록 도울 수 있습니다.

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