똑딱똑딱: 반려동물의 털에 진드기 물린 자국이 있는지 확인할 시간입니다!

우선, 이 성가신 거미류의 기본적인 특징부터 살펴보겠습니다.

진드기란 무엇인가요?

흔한 진드기는 몸이 두 부분으로 나뉜 흡혈성 기생충입니다. 앞부분에는 머리와 턱이 있고, 뒷부분에는 소화기관과 생식기관이 있습니다. 혈액을 얻을 수 있는 곳이라면 거의 어디서나 발견되지만, 진드기는 따뜻하고 습한 기후에서 특히 잘 번성합니다. 포유류, 조류, 때로는 파충류의 피를 먹고삽니다. 비교적 가벼운 질환부터 매우 심각한 질환까지 수많은 질병을 옮길 수 있습니다.

진드기에 물리면 얼마나 위험한가요?

위험합니다. 진드기에 물리면 라임병, Q열  콜로라도진드기열, 로키산홍반열, 아프리카진드기물림열, 야토병, 진드기 매개 재귀열, 바베시아증, 에를리키아증, 진드기 마비, 진드기 매개 수막뇌염, 그리고 소의 아나플라스마증 같은 질병이 전파될 수 있습니다. 

이 중 가장 흔하고 악명 높은 질병인  라임병은 쇠약을 유발하는 세균성 질환입니다. 라임병 환자는 피로, 두통, 우울감, 발열, 심한 피부 발진을 겪을 수 있습니다. 치료하지 않고 방치하면 라임병은 관절, 심장 및 중추신경계에 영향을 미칠 수 있습니다.  진드기 찾는 방법:

눈으로 살피고 손으로 만져보는 것만으로도 대개 이 침입자를 찾아낼 수 있습니다. 반려견이나 반려묘를 살피기 전에 라텍스 장갑을 착용해 진드기에 물린 주변 피부와 직접 접촉하지 않도록 하세요.  반려동물의 피부를 살피거나 만져 보며 작은 혹이 있는지 확인하세요. 털이 적고 피부에 닿기 쉬운 부위를 특히 주의 깊게 살펴보세요. 얼굴이나 귀 주변은 이 탐욕스러운 기생충이 즐겨 찾는 장소입니다.

진드기 제거 방법:

진드기 제거는 간단한 과정이지만, 무심코 시도하면 쉽게 실수할 수 있습니다. 핀셋을 사용하는 것이 가장 좋습니다. 신중하면서도 일정한 힘으로 진드기를 피부에서 뽑아내세요. 천천히 하세요. 너무 빠르게 하면 머리 부분이 표피에 박힌 채 남아 감염 위험이 커질 수 있습니다.  이제 진드기를 제거했다면 재미있는 부분이 남았습니다. 세일럼의 마녀처럼 태워 버리세요. 작은 화장더미에서 만족스러운 “펑” 소리가 들리면, 남은 것을 변기에 넣으세요. 배경에 백파이프 음악을 틀고 재를 물속 무덤으로 보내 주세요.

이후에는 반드시 핀셋을 소독하세요.

진드기 물림 예방:

반려동물이 진드기에 물리지 않도록 하는 매우 효과적인 방법은 여러 가지가 있습니다. 개와 고양이용으로 나온 일반적인 월간 구충제 대부분이 효과적입니다. 보호 수준을 한 단계 높여 주는 전용 목걸이도 있습니다. 물론 실내에서만 개나 고양이를 키울 수도 있지만, 그러면 장난기 많은 강아지나 고양이가 각각 진흙에서 뒹굴거나 새를 쫓는 즐거움을 빼앗게 되겠죠.

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