귀엽다고 생각하시나요? 은행 계좌에 수백만 달러의 여유가 있다면 이 아이들을 데려갈 수 있습니다!
2014년 3월, 중국 동부 산둥성의 한 부동산 개발업자가 티베탄 마스티프 쌍둥이를 위해 320만 달러($3.2 million)를 지불했습니다. 이미 200파운드에 달하는 1살 황금빛 털의 강아지는 190만 달러($1.9 million)에 가격이 매겨졌습니다.
이는 역사상 가장 비싼 개 거래로 여겨집니다.
이 한 쌍은 중국 동부 해안의 저장성에서 열린 고급견 박람회에서 브리더에 의해 판매되었습니다. 구매자는 현장에서 신용카드로 결제했습니다.
브리더에 따르면 이 강아지는 조용하고 온순한 성격이지만, 경계 본능도 강합니다. 그는 낯선 침입자가 나타나면 곧바로 짖고 물 수 있다고 경고합니다.
황금빛 붉은색은 원래도 값비싼 견종에서 특히 높은 가치를 지닙니다. 일반 티베탄 마스티프도 수십만 달러에 판매됩니다. 가격은 개의 품질, 견주가 느끼는 만족도, 브리더의 기대에 따라 올라갑니다.

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이 쌍둥이가 천문학적인 가격으로 화제가 된 최초의 티베탄 마스티프는 아닙니다. 중국어로 ‘홍둥’이라 불리는 ‘Big Splash’라는 붉은 마스티프는 2001년에 150만 달러($1.5 million)에 팔렸습니다. 당시에는 기록상 가장 비싼 개였습니다. 이 개는 수백만장자인 석탄 재벌의 집으로 갔습니다. ‘Big Splash’는 2009년 중국인 여성에게 60만 달러($600,000)에 팔린 ‘Yangtze River Number Two’라는 또 다른 마스티프의 기록을 넘어섰습니다.
티베탄 마스티프는 주식과 부동산 시장 투자에 지친 중국의 신흥 슈퍼 리치들에게 최고의 지위 상징이 되었습니다. 전통적으로 중앙아시아와 티베트에서 목축견과 사냥개로 쓰였던 이 개들은 중국인들에게 자이언트 판다만큼 귀하게 여겨집니다. 이 개들의 혈관에는 ‘사자의 피’가 흐른다고 믿어집니다.

큰 체구를 지닌 이 개들은 공동체와 가축을 보호하기 위해 표범과 늑대에 맞서기에 충분했지만, 직접적인 대결을 피하기 위해 냄새로 영역을 표시해 포식자에게 경고하는 등 독특한 전략을 사용한 것으로 알려져 있습니다. 탐험가 마르코 폴로는 이 개들을 “당나귀만큼 키가 크고 사자만큼 우렁찬 목소리를 지녔다”고 묘사했습니다.
티베탄 마스티프는 과거 영국 왕실에서도 인기가 있었습니다. 조지 4세 국왕은 선물로 받은 티베탄 마스티프 한 쌍을 19세기에 길렀습니다. 1847년 인도 총독 하딩 경은 ‘Bhout’라는 마스티프를 빅토리아 여왕에게 보냈습니다. 여왕의 아들인 웨일스 공은 두 마리를 더 들여왔으며, 그중 ‘Siring’이라는 한 마리는 1875년 12월 알렉산드라 팰리스에서 대중에게 공개되었습니다.



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