강아지 이갈이 잘 넘기기

새 강아지를 집에 데려오는 일은 가족에게 아기를 맞이하는 것과 여러모로 닮아 있다는 말은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 강아지와 보호자 모두 집 안의 새로운 환경에 적응하는 과정에서 많은 시행착오를 겪게 됩니다. 특히 처음 몇 주와 몇 달 동안 가장 힘든 관문 중 하나는 이갈이입니다.
 
강아지도 사람 아기처럼 유치가 자라나고 빠진 뒤, 완전히 자란 성견의 치아로 교체됩니다. 이 시기에는 강아지가 예민해지고 낑낑거리며, 입에 넣을 수 있는 것은 무엇이든 씹는 데 집착하게 됩니다. 강아지의 이갈이 시기를 어떻게 잘 넘길 수 있을까요? 더 중요한 것은, 이 과정에서 통증을 덜어주기 위해 무엇을 할 수 있을까요?
 
강아지가 씹는 이유
사람은 운동 능력이 미숙하고 감각 능력도 제한된 상태로 세상에 태어납니다. 아이들은 주변 세상을 직접 경험하며 배웁니다. 강아지도 다르지 않습니다. 다만 강아지는 태어날 때부터 뛰어난 미각과 후각을 지니고 있습니다. 강아지는 물건을 입에 넣고 씹으면서 자연스럽게 세상을 경험합니다.
 
강아지가 생후 12주가 되면 마지막 유치가 잇몸을 뚫고 나와 자리를 잡습니다. 하지만 불과 몇 주 뒤, 강아지는 그 치아들을 잃기 시작합니다. 유치가 빠지고 성견의 치아로 교체되기 시작하면, 강아지가 닥치는 대로 무엇이든 씹는 모습을 보게 될 가능성이 큽니다.
 
강아지가 이런 행동을 하는 것은 말썽을 부리기 위해서도, 꼭 세상을 경험하기 위해서도 아닙니다. 이갈이 통증을 완화하기 위해서입니다. 따라서 생후 약 16주부터는 씹는 습관을 세심하게 살피는 것이 중요합니다. 몇 가지 유용한 방법만으로도 집 안의 소중한 물건을 보호하고, 동시에 강아지에게 올바른 씹기 습관을 길러줄 수 있습니다. 좋은 씹기와 나쁜 씹기
이갈이 기간에는 강아지가 이빨이 닿는 것은 무엇이든 씹는 것을 볼 수 있습니다. 주의 깊게 살피며 강아지가 무엇을 씹는지 확인하세요. 신발, 가구 다리 또는 TV 리모컨을 씹는다면 단호하게 "안 돼."라고 말하며 제지하세요. 그런 다음 적절한 씹기 장난감을 제공해, 앞서 씹던 물건은 잘못된 것이고 이 대체 장난감은 좋고 허용되는 것임을 알려주세요.
 
씹을 수 있는 대안 마련하기
집 안의 소중한 물건을 보호하기 위해 가장 좋은 방법은 강아지에게 충분한 수의 적절한 씹기 장난감을 제공하는 것입니다. 이는 강아지의 평생에 걸쳐 중요하지만, 이갈이 시기에는 더욱 중요합니다. 이갈이로 인한 통증을 줄이기 위해 하루 종일 수시로 씹게 되므로, 씹을 수 있는 장난감을 많이 준비할수록 좋습니다.
 
좋은 씹기 장난감으로는 로프 뼈 장난감(씹기 좋고 마모에 강함), Kong 장난감(단단한 고무 소재로 마모에 강함), 그리고 쉽게 닳지 않는 질긴 고무로 만든 기타 장난감이 있습니다.
 
간단한 완화 방법
아이들이 이갈이를 할 때 대부분의 부모는 차가운 것을 씹게 해 줍니다. 이갈이 통증을 둔하게 만드는 데 도움이 됩니다. 강아지에게도 같은 방법이 도움이 될 수 있습니다. 비용 부담이 적은 방법으로는 수건을 물에 적신 뒤 냉동실에 넣어두는 것이 있습니다. 또한 냉장고에 차갑게 식힌 큰 당근을 준비해 두세요. 강아지에게 이것을 간식으로 주면 아픈 잇몸을 진정시키는 데도 도움이 됩니다.