가장 먼저 기억해야 할 점은, 개는 단지 말썽을 피우거나 보호자에게 앙심을 품어서 땅을 파는 것이 아니라는 사실입니다. 땅 파기는 그저 개의 본능입니다.
야생의 개들은 새끼를 보호하고 기르기 위한 굴을 만들기 위해 땅을 팝니다. 위험으로부터 새끼를 지키고 극심한 날씨에 노출되는 것을 피하기 위해서죠.
가정에서 기르는 개들도 굴과 같은 장소를 골라 잠을 자거나, 눕기 전에 자리를 '파고' 빙글빙글 도는 행동을 합니다. 아마 여러분의 반려견도 이런 모습을 보인 적이 있을 거예요.
하지만 이것이 본능이라고 해서 아름답게 꾸민 마당을 포기해야 하는 것은 아닙니다. 반려견이 왜 땅을 파는지 알아내면, 이 행동을 완전히 멈추게 할 방법을 적용할 수 있을 것입니다.
반려견이 땅 파는 것을 멈추게 하고 싶다면, 그럴 만도 합니다. 누가 마당이 너저분하게 망가진 모습을 원하겠어요? 먼저 땅을 파는 원인을 파악해야 합니다. 개가 땅을 파는 데에는 여러 이유가 있는데, 지금부터 살펴보겠습니다…
반려견이 혼자 있는 시간이 많고, 함께 놀 친구나 장난감이 부족하며, 3살 미만이거나 테리어·목양견·스포팅 견종인가요? 이 중 하나 이상에 해당한다면 반려견이 재미를 위해 땅을 파고 있을 수 있습니다.
반려견이 나무나 관목 주변에 집중해 특정 장소만 파나요? 그렇다면 반려견이 먹잇감을 찾기 위해 땅을 파고 있을 가능성이 있습니다.
가장 좋은 방법은 마당에 들어오는 동물이 있는지 확인한 뒤, 이를 인도적으로 막을 방법을 찾는 것입니다.
반려견이 건물 근처, 물이 있는 곳 또는 그늘진 곳을 파고, 야외에 자신만의 쉼터가 없거나, 판 구멍을 누울 장소로 사용한다면 이는 반려견이 보호받을 곳을 찾기 위해 땅을 파고 있다는 신호입니다.
이를 해결하려면, 특히 날씨가 매우 덥거나 추울 때 반려견이 집 안 공간을 더 자주 이용할 수 있게 해주세요. 또한 덥고, 춥고, 비가 오거나 바람이 부는 날씨에도 충분히 보호해 줄 수 있는 튼튼하고 편안한 개집을 마련해 주세요. 항상 신선한 물도 넉넉히 준비해야 합니다.
반려견이 여러분 앞에서 거리낌 없이 땅을 파거나, 긴 근무 시간 때문에 반려견의 모습을 자주 보지 못한다면 반려견이 관심 부족으로 인해 땅을 파고 있을 수 있습니다.
이 경우에는 이 행동을 무시하고, 반려견이 바람직하게 행동할 때에만 충분한 관심을 주어 좋은 행동을 강화하는 것이 중요합니다. 일상을 다시 조정해 매일 반려견과 함께할 시간을 마련해야 할 수도 있습니다. 산책을 하고, 게임을 하며, 충분한 관심을 주세요.
반려견이 판 구멍이 울타리 근처, 울타리를 따라 또는 울타리 아래에 있다면, 탈출하기 위해 땅을 파고 있다는 신호일 수 있습니다. 가장 중요한 것은 반려견이 왜 탈출하려 하는지 알아내는 것입니다. 매력적인 무언가에 다가가기 위해서인가요, 어디론가 가기 위해서인가요, 아니면 무언가를 피하기 위해서인가요?
이 동기를 이해하고 없애는 것이 추가적인 땅 파기를 막는 방법입니다. 그 후에는 반려견이 실제로 도망가지 못하도록 더 나은 안전 조치도 마련해야 합니다. 울타리를 따라 철망, 큰 돌 또는 체인 링크를 묻는 것은 탈출을 막는 좋은 방법이지만, 날카로운 끝부분이 밖으로 튀어나오지 않도록 항상 주의하세요.
이 모든 방법을 시도한 후에도 반려견이 계속 땅을 판다면, 마당에 반려견이 마음껏 땅을 파도 되는 '땅 파기 구역'을 만드는 방법을 고려해 볼 수 있습니다. 이를 위해 장난감을 묻어 해당 공간을 매력적으로 만들고, 반려견이 그곳을 팔 때마다 충분히 칭찬해 주세요.
매우 중요한 점은 원치 않는 땅 파기 행동을 했다고 해서 절대로 반려견을 벌주지 않는 것입니다. 벌은 반려견을 가르치기보다는 땅 파기 행동을 계속할 가능성만 높입니다.
또한 개에게 매력적으로 느껴질 수 있는 비료는 반려동물의 건강에 해로울 수 있으므로 사용하지 않도록 하세요.
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