반려동물 중성화 수술, 꼭 해주세요!

반려동물의 중성화 수술이 좋은 선택이라는 것은 누구나 알고 있습니다. 밥 바커(Bob Barker)가 세상을 떠나기 전까지 우리에게 이를 확실히 알려주었죠. 하지만 이 수술을 하는 여러 이유를 모두가 알고 있는 것은 아닙니다. 원치 않는 강아지나 고양이가 방치되거나 유기되는 것을 막는 것만큼 단순하고 명확한 문제는 아닙니다. 물론 그것도 가장 중요한 이유이긴 합니다. 사실 건강, 행동, 유전과 관련해 반려동물의 교미를 막는 것이 매우 중요한 이유는 무척 많습니다. 그러니 중성화 수술을 하는 이유를 잠시 살펴보겠습니다.

먼저 질병부터 알아보겠습니다. 고환을 제거하면 다양한 개 질환을 완전히 예방할 수 있습니다. 피부 질환부터 항문 주변의 작은 암성 종양까지, 간단한 수술만으로 피할 수 있습니다. 이는 개의 혈액 내 테스토스테론 수치가 높으면 몸에 매우 유해할 수 있고, 수많은 문제를 일으킬 수 있기 때문입니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• BPH, 즉 양성 전립선 비대증
• 전립선염
• 전립선 농양
• 항문 주위 또는 회음부 선종(앞서 언급한 수컷 개의 항문 주변에 발생하는 작은 암성 종양)
• 회음부 탈장
• 일부 피부병 또는 거세 반응성 피부 질환
• 그리고 이는 테스토스테론으로 인해 발생할 수 있는 질환들에 불과합니다! 개의 고환이 밖으로 노출되어 있기 때문에 발생할 수 있는 질환 목록도 따로 있습니다. 말할 필요도 없이, 위에 나열한 질환들보다 생각하기조차 더 불쾌한 문제들입니다.
  
  중성화 수술로 해결할 수 있는 행동 문제도 있습니다. 수컷 반려견이 매우 공격적인데 자연이 준 모든 기능을 그대로 갖추고 있다면, 동물병원에 잠깐 다녀오는 것만으로도 우편 배달원에게 훨씬 더 친절해질 가능성이 큽니다. 뿐만 아니라 공공장소에서 난처한 마운팅 행동을 보일 가능성도 크게 줄어듭니다. 중성화한 수컷 개는 집 안에서 영역 표시를 할 가능성이 훨씬 낮고, 암컷을 찾아 돌아다니는 경향도 덜하며, 장난감이나 음식, 보호자 등 자신의 자원을 과도하게 지키려는 행동도 줄어듭니다.
  
  
  마지막으로, 유전자 풀에 결함이 남지 않도록 하기 위해서도 중성화는 중요합니다. 개 브리딩이 명성 있는 전문 분야인 데에는 이유가 있습니다. 혈통과 개별 개의 유전 이력을 폭넓게 조사해야 하는 어려운 일입니다. 개 백혈병 이력이 있는 혈통의 강아지가 태어나는 것을 원하지 않기 때문입니다. 반려견에게 새끼에게 전달될 수 있는 열성 형질이 있다면, 번식하지 못하도록 하는 것이 매우 중요합니다. 우리의 가장 친한 친구들이 건강하고 행복한 반려동물 종으로 살아갈 수 있도록 하는 것은 인간의 책임입니다.
  
  물론 매년 수백만 마리의 강아지가 돌볼 시간이나 자원이 없다는 단순한 이유로 유기되거나 방치되고, 안락사된다는 사실도 반드시 언급해야 합니다. 그러니 여러분의 반려견이 번식에 적합하다는 확신이 없다면, 현명한 선택을 하고 가까운 동물병원을 방문하세요!