강아지 배변 훈련 - 반려견 배변 훈련을 성공적으로 하는 4단계

자연의 부인할 수 없는 법칙 중 하나는 한쪽으로 들어간 것은 반드시 다른 쪽으로 나온다는 것입니다. 새 강아지의 보호자를 곤란하게 만드는 것은 그것이 언제, 어디서 나오느냐의 문제입니다. 새 반려견 배변 훈련은 가장 먼저 하고 싶은 일 중 하나이며, 강아지가 이 기술을 익히면 모두의 생활이 훨씬 더 즐거워질 것입니다.
 
강아지 시기에는 장과 방광을 조절해 언제 배출할지 결정할 만큼의 근육 조절 능력이 아직 없습니다. 또한 언제 어디서 배변해야 하는지 가르치려고 보호자가 사용할 말을 이해하지 못합니다. 이 점을 기억하는 것이 중요합니다. 강아지는 소변과 대변을 봐야 하며, 엉뚱한 곳에 실수했다고 꾸짖어도 소용이 없습니다. 어떤 개도 마음을 읽을 수 없으며, 보호자이자 무리의 리더인 당신이 원하는 방식을 알려줄 책임이 있습니다. 다행히 몇 가지 간단한 원칙만 따르면 강아지에게 적절한 배변 장소를 가르치고, 그 과정에서 불쾌한 실수를 최대한 피할 수 있습니다.
 

강아지 배변 훈련 - 1단계: 제한된 공간

갓 태어난 강아지는 어미가 배설을 유도하기 위해 핥아 줍니다. 배변을 마치면 어미는 강아지를 다시 핥아 깨끗하게 해 줍니다.  이 때문에 강아지들은 자라면서 소변과 대변으로 뒤덮이지 않은 곳에서 자고 싶어 하는 욕구를 갖게 됩니다. 선택권이 주어진다면 강아지는 본능적으로 잠자리 공간을 깨끗하게 유지합니다. 따라서 어느 정도 공간을 제한해 주면 성공적인 배변 훈련에 필요한 조절 능력을 기르는 데 도움이 됩니다.

배변 훈련의 공간 제한 단계는 크레이트를 사용하는 것이 가장 좋습니다.  크레이트가 너무 크면 강아지가 한쪽 끝은 화장실로, 다른 쪽은 잠자리로 사용하고 싶어 할 수 있습니다.  강아지가 몇 달 안에 크게 자랄 예정이고 크레이트를 여러 개 사고 싶지 않다면, 칸막이가 있는 제품을 구입할 수 있습니다. 이렇게 하면 강아지가 성장함에 따라 공간을 넓히면서도 배변 훈련에 알맞은 크기를 유지할 수 있습니다.

강아지 배변 훈련 - 2단계: 훈련과 칭찬

많은 반려견 훈련사가 강아지 배변 훈련 시 목줄이나 리드를 사용합니다. 목줄을 사용하면 반려견을 가까이 두고 배변 장소를 조절할 수 있습니다.  착용하기 쉽고 빠른 슬립형 리드를 사용하는 것이 좋습니다. 강아지가 아직 목줄 훈련을 받기에는 조금 어려도 머리에 씌운 뒤 안고 밖으로 데리고 나갈 수 있습니다.  어린 개는 쉽게 주의가 산만해지고 해야 할 일을 잊을 수 있으므로, 목줄을 살짝 당겨 주면 다시 집중하는 데 도움이 됩니다.
 
예를 들어 헛간 뒤편처럼 정원의 적당한 장소를 배변 구역으로 정하세요. 강아지에게 목줄을 채운 채 배변할 때가 되었다고 느낄 때마다 그곳으로 데려가면, 머지않아 스스로 그곳에 가게 될 것입니다.

강아지가 배변하는 동안 사용하는 말도 배변 훈련을 강화하는 데 중요합니다.  일관되게 사용하고 말하기 쉬운 표현을 선택하세요. 어떤 말을 고르든 자주 사용하게 될 테니까요! 소변을 볼 때는 "쉬 해", 대변을 볼 때는 "응가 해"가 효과적이지만, 가장 편하게 느끼는 어떤 말이든 사용해도 좋습니다.

강아지에게 가르쳐야 할 가장 중요한 말은 '밖에'입니다.  강아지를 밖으로 데리고 나갈 때마다 밝고 경쾌한 목소리로 이 말을 반복하세요. 개는 밖을 자유와 놀이 시간으로 연결하기 때문에 좋아합니다. 결국 '밖에'라는 말만 해도 강아지는 신이 나서 문으로 달려갈 것입니다.

밖에 나가면 강아지를 내려놓고, 선택한 '쉬 해' 또는 '응가 해' 명령에 집중하세요.  강아지가 주변 냄새를 맡고 편안해질 때까지 움직이게 하되, 정해 둔 배변 구역 안에 머물도록 하세요.  강아지가 산만해지면 목줄을 살짝 당겨 주고 '쉬 해' 명령을 반복하세요.  명령은 친절하고 격려하는 목소리로 말해야 합니다. 단호하거나 화난 것처럼 들려서도 안 되고, 배변해 달라고 애원하는 듯해서도 안 됩니다. 그리고 강아지가 배변을 시작하면 행복하고 부드러운 목소리로 칭찬해 주세요.
 
말로만 칭찬해야 한다는 점을 꼭 기억하세요. 쓰다듬는 등의 신체 접촉은 진행 중인 배변을 방해할 수 있습니다.  개는 보통 소변을 먼저 보고 대변을 보지만, 곧 반려견만의 습관을 알게 되어 적절히 소변이나 대변을 보도록 격려할 수 있습니다.

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강아지 배변 훈련 - 3단계: 타이밍

강아지가 배변 규칙을 익히면 크레이트 밖에서 지낼 자유를 조금씩 얻게 됩니다. 강아지를 밖으로 내보내기에 가장 좋은 때는 막 배변을 마친 직후이지만, 여전히 면밀한 관찰이 필요합니다.  핵심은 반려견의 행동과 몸짓을 계속 주의 깊게 살펴 다음에 일어날 일을 예상하는 것입니다.  모든 강아지와 개는 배변이 필요하다는 신호를 보내는 저마다의 특유한 행동이 있습니다.  빙빙 돌기, 냄새 맡기, 하던 행동을 갑자기 멈추기, 방 밖으로 뛰어나가기 등이 이에 해당합니다. 이러한 신호를 발견하면 강아지를 밖으로 데리고 나가 올바른 장소에서 배변하도록 하는 절차를 따르세요. 산책이나 잠, 식사 후처럼 상황에 변화가 있을 때도 반려견은 밖에 나가야 합니다.

일반적인 기준으로, 강아지가 배변 휴식 사이를 견딜 수 있는 시간은 개월 수만큼의 시간입니다. 예를 들어 생후 1개월 강아지는 1시간, 생후 4개월 강아지는 4시간을 견딜 수 있습니다. 이는 약 생후 7개월까지 적용되며, 그때쯤이면 강아지가 완전히 배변 훈련을 마치기를 기대할 수 있습니다.

강아지 배변 훈련 - 4단계: 실수

강아지 배변 훈련 중에는 여전히 실수가 생길 수 있습니다. 배변하는 중에 발견했다면, 주의를 돌리기 위해 손뼉을 크게 한 번 치고 낮고 단호한 목소리로 못마땅함을 표현하면 충분히 뜻을 전달할 수 있습니다. 강아지를 겁주고 싶은 것은 아니지만, 당신이 만족하지 않는다는 점은 알게 해야 합니다.  친절하고 격려하는 '밖에' 목소리로 재빨리 밖으로 데리고 나가세요.  그리고 강아지가 하던 일을 계속한다면 아낌없이 칭찬해 주세요.

강아지가 엉뚱한 장소나 잘못된 시간에 소변이나 대변을 봤다고 벌을 주는 것은 전혀 소용이 없습니다. 그런 벌을 통해 강아지가 받게 되는 메시지는 보호자가 없을 때만 소변이나 대변을 봐야 한다는 것이며, 이는 더 많은 문제를 일으킬 뿐입니다.  이런 실수는 강아지에게 올바르게 하는 법을 가르칠 기회라고 생각하세요. 인생의 모든 교훈과 마찬가지로, 더 많이 반복할수록 더 빨리 배웁니다.