반려동물과 함께하는 재난 대비 계획

허리케인, 토네이도 또는 홍수가 닥쳤을 때 가족의 안전을 지키기 위한 계획은 누구나 세워 두지만, 재난에 대비할 때는 반려동물을 위한 계획을 마련하는 일도 그에 못지않게 중요합니다. 미리 대비하면 나와 털복숭이 친구의 안전을 지키는 데 도움이 될 뿐 아니라, 재난 중 서로 떨어지게 되었을 때 다시 만날 가능성도 높아집니다.
 
비상 상황에 대비하는 가장 좋은 방법 중 하나는 반려동물에게 신원 확인 정보를 마련해 주는 것입니다. 재난이 발생하면 여러 이유로 반려동물과 보호자가 헤어질 수 있으며, 반려동물에게 적절한 신원 확인 수단을 갖춰 주면 다시 만날 가능성이 크게 높아질 수 있습니다. 마이크로칩은 이를 위한 훌륭한 방법이며, 가까운 동물병원에서 약 $45이면 시술할 수 있습니다. 현재 연락처 정보를 담은 인식표가 달린 목걸이도 반려동물을 찾는 데 유용합니다. 반려동물의 마이크로칩 등록 정보를 항상 최신으로 유지하고, 연락이 닿지 않을 경우를 대비해 거주 지역 밖에 사는 가족이나 친구의 비상 연락처도 등록해 두세요.
 
Fido나 Kitty를 쉽게 식별할 수 있도록 준비했다면, 대피 중 머물 수 있는 반려동물 동반 가능 장소를 찾는 것이 비상 계획의 핵심입니다. 반려동물을 허용하는 지역 외 호텔을 찾아보거나, 털복숭이 친구와 공간을 함께 써도 괜찮아하는 친구나 친척 집에 미리 머물기로 약속해 두세요. 대피할 때는 절대로 개나 고양이를 두고 가지 마세요. 하지만 부득이하게 Fido나 Kitty를 남겨 두어야 한다면, 구조대원이 반려동물이 있다는 것을 알 수 있도록 집 외부의 잘 보이는 곳에 Rescue Alert 스티커를 붙여 두세요. ASPCA는 https://secure.aspca.org/take-action/order-your-pet-safety-pack.에서 이 스티커를 무료로 제공합니다. 동물은 종종 우리보다 먼저 다가오는 위험을 감지하므로, 폭풍이 올 것이라는 사실을 알게 되는 즉시 야외에서 지내는 반려동물을 실내로 들이세요. 이렇게 하면 반려동물이 달아나는 것을 막고 폭풍이 지나가는 동안 안전하게 지낼 수 있습니다. 스트레스를 받은 반려동물은 평소와 다르게 행동할 수 있으므로, 가능하다면 개와 고양이 및 다른 반려동물을 분리해 두세요. 사료, 깨끗한 물, 반려동물이 복용하는 약, 반려동물용 구급상자, 임시 인식표, 각 동물을 위한 이동장 또는 리드줄 등의 물품을 포함해 반려동물마다 비상 키트를 마련하세요. 재난 후 소유권을 증명하거나 “잃어버린 반려동물” 전단지를 만들어야 할 경우를 대비해, 반려동물의 예방접종 기록 사본과 반려동물과 함께 찍은 사진도 보관해 두는 것이 좋습니다. 전문가들은 비상 상황에 대비해 반려동물이 1주일 동안 지낼 수 있는 충분한 물품을 비축해 둘 것을 권장합니다.
 
재난이 닥쳤을 때 직접 반려견이나 반려묘를 돌볼 수 없는 상황에 대비해, 이웃과 이야기하고 대신 돌봐 줄 의향이 있는 사람을 정해 두세요. 이 사람은 집 열쇠를 가지고 있어야 하며, 가능하다면 반려동물과 친숙한 사람이면 좋습니다. 지역마다 발생하기 쉬운 재난 유형이 다르므로, 거주지에 가장 발생할 가능성이 높은 재난이 무엇인지 알아보고 나와 네 발 달린 친구를 위해 그에 맞춰 계획을 세우세요.