반려동물 행동 치료 약물: 장단점

약물의 종류:

반려동물의 행동을 조절하는 약물은 일반적으로 5가지 범주로 나뉩니다.

1. 벤조디아제핀(BZ)
2. 모노아민 산화효소 억제제(MAOI)
3. 삼환계 항우울제(TCA)
4. 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)
5. 5-하이드록시트립타민  (5-HT) 작용제

이 이름들이 익숙하게 들린다면, 불안 문제나 정신적 불균형이 있는 사람에게도 같은 치료법 중 다수가 사용되기 때문입니다. 우선, 이러한 약물은 고통을 겪는 동물에게 분명 도움이 될 수 있다는 점을 알아두는 것이 중요합니다. 불안, 공포 등은 동물 뇌의 전전두엽 피질에서 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 이 부위는 통증 감각도 조절하는 곳입니다. 다시 말해, 불안이나 공포는 동물에게 실제 신체적 불편함을 유발합니다. 지금 이야기하는 약물은 스트레스로 인해 동물이 느끼는 고통을 줄이거나, 완전히 없앨 수도 있습니다.

이러한 약물은 스트레스를 줄이고, 강박 행동을 없애며, 사람이나 소리에 대한 공포를 완화하고, 심지어 이해와 학습에도 도움을 줄 수 있습니다.  

또한 이러한 약물을 사용하면 행동 교정 기법을 더 쉽게 적용할 수 있습니다. 스트레스가 없는 개나 고양이는 바람직한 행동을 익히거나 원치 않는 행동을 줄이도록 훈련하기가 더 수월합니다. 그러니 독특한 델라일라 이모가 자신을 “안정시키고” 저녁 식사에 함께할 만한 손님이 되기 위해 약이 필요한 것처럼, 이러한 약물은 동물 친구의 불안과 스트레스 증상을 억제하고 복종 훈련에 매우 유익한 효과를 줄 수 있습니다.

단점:

자기계발 전문가 Tim Ferris의 말을 빌리자면, “생물학에는 공짜 점심이 없다.” 즉, 약물이 주는 모든 긍정적 효과에는 원치 않는 부작용이 반드시 뒤따른다는 뜻입니다. 일부 부작용은 불편한 정도일 수 있지만, 다른 일부는 매우 위험할 수 있습니다.

특히 BZ에는 주의해야 할 점이 있습니다. BZ는 사람이 술을 마셨을 때와 비슷한 방식으로 동물의 뇌 화학에 작용합니다. 즉, 무모하고 억제되지 않은 행동, 기억력 저하, 안절부절못함, 반응 시간 지연이 나타날 수 있으며, 실제로 불안을 증가시킬 수도 있습니다.

TCA는 설사, 구강 건조, 변비, 심박수 변동을 유발할 수 있습니다.

MAOI는 부작용이 비교적 가벼운 편이지만, 치즈와 함께 섭취했을 때 위험한 건강상 영향을 일으킬 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

SSRI는 반려동물의 장기 건강에 좋지 않을 수 있으며, 경우에 따라 동물의 행동을 오히려 악화시킬 수 있습니다.

이러한 약물에서 단연 가장 큰 문제는 반려동물이 겪는 근본적인 문제를 해결하는 만능 치료제로 사용될 때 발생합니다. 이 약들은 증상을 억제하기 때문에, 일부 보호자는 이를 계속해서 약물을 투여하라는 신호로 받아들입니다. 모든 스트레스/불안/공격성 관련 약물은 보호자가 반려동물의 구체적인 문제에 적용해야 할 행동 교정 훈련을 보완하는 일시적인 수단으로 보아야 합니다.
오늘은 이 주제에 대해 여기까지입니다. 다른 사람에게 알려주거나 직접 적용할 수 있는 유용한 정보를 얻으셨기를 바랍니다. Pet Bucket 블로그에서 더 유익한 반려동물 정보를 곧 다시 확인해 주세요.