고양이 화장실 문제와 해결 방법

고양이가 화장실 밖에 배변을 해서 속상하신가요? 혼자가 아닙니다. 고양이의 최소 10%는 일생 중 한 번 이상 배변 문제를 겪습니다. 고양이가 화장실을 싫어하게 되면 만성적인 문제가 될 수 있습니다. 더 나쁜 점은 고양이가 새로 마음에 들어 한 배변 장소가 거실 카펫이나 아끼는 소파일 수 있다는 것입니다. 고양이가 화장실을 사용하지 않는다면, 문제를 해결하기 위한 첫 단계는 근본 원인을 찾는 것입니다.
 
고양이가 화장실을 불편해하거나 쉽게 들어갈 수 없다면, 아예 사용하지 않을 가능성이 높습니다. 화장실은 하루에 한 번 꼼꼼히 청소하고, 모래가 너무 깊지 않도록 해 주세요— 1~2인치면 충분합니다. 고양이는 넓은 화장실을 선호하므로, 고양이 몸집의 약 1.5배 크기의 화장실을 선택해 답답함을 느끼지 않도록 해 주세요. 사용하는 모래 종류가 마음에 들지 않아 화장실을 피할 수도 있으니, 응고형 무향 모래나 고양이가 아기 때 사용하던 모래로 바꿔 보세요. 대부분의 고양이는 덮개가 있는 화장실을 좋아하지 않으며, 관절염이 있는 새끼 고양이나 노령 고양이는 벽면이 높은 화장실에 드나들기 어려워합니다. 화장실을 고를 때 이러한 점을 고려하세요. 여러 마리의 고양이를 키우는 가정에서는 화장실 수와 고양이 수의 비율도 흔한 문제입니다. 고양이 한 마리당 화장실 하나를 마련하고, 여기에 하나를 더 추가해 주세요. 위치 역시 화장실 문제의 큰 원인이 될 수 있습니다. 화장실에 쉽게 들어갈 수 없거나 그곳에서 안전하다고 느끼지 못하는 고양이는 아예 사용하지 않을 수 있습니다. 화장실은 조용하면서도 막다른 곳이 아닌 장소에 두어, 고양이가 다른 반려동물이나 사람이 다가오는 것을 보고 쉽게 빠져나갈 길을 계획할 수 있도록 하세요. 고양이가 자동 청소 화장실을 꺼린다면, 좀 더 전통적인 형태의 화장실로 바꿔 보는 것이 도움이 될 수 있습니다.
 
화장실 문제를 줄이는 가장 좋은 방법은 처음부터 예방하는 것이므로, 위의 지침을 따라 고양이 화장실을 최대한 매력적인 공간으로 만들어 주세요. 이미 화장실 밖에 배변하고 있다면, 고양이가 선호하는 장소에 화장실을 놓고 시간이 지나면서 원하는 위치로 조금씩 옮겨 보세요. 또한 고양이가 부적절한 장소에 배변하지 않도록 그곳을 덜 매력적으로 만들 수 있습니다— 예를 들어 고양이 밥그릇을 그곳에 놓거나, 이전에 배변했던 구역에 뒷면이 위로 향하게 한 카펫 러너, 은박지 또는 양면테이프를 사용할 수 있습니다. 문제가 나쁜 습관으로 굳어지기 전에 발견할 수 있도록 고양이의 행동을 잘 살펴보세요. 확신이 서지 않는다면 수의사에게 상담하세요. 요로 감염, 신장 결석 또는 고양이 간질성 방광염과 같은 심각한 질환이 화장실 문제의 원인일 수도 있습니다.