고양이에게 채식 식단을 먹여도 괜찮을까요?

July 10, 2014 • danielle

고양이에게 채식 식단을 먹여도 괜찮을까요?
채식주의자들은 자신의 식단 선택 때문에 고양이에게 고기를 먹이는 일을 때때로 불편하게 느낄 수 있습니다. 식용을 위한 동물 도축에 대한 윤리적 우려로 인해 다음과 같은 질문을 하게 될 수도 있습니다. 내 고양이도 고기 없이 지낼 수 있을까?
 
이 질문에는 간단히 답하기 어렵습니다. 고양이에게 채식 식단을 안전하게 급여할 수 있는지를 두고 많은 논란이 있습니다. 식용으로 사용되는 동물의 복지를 걱정하는 과정에서, 강제적인 채식으로 인해 오히려 고양잇과 동물의 복지가 훼손될 수 있다는 우려가 여러 차례 제기되었습니다.

 
 
사실 고양이는 본래 육식동물입니다. 사람과 개는 잡식동물로, 육류와 식물성 식품을 모두 먹으며 다양한
식품의 영양가를 고려해 더 유연하게 식단을 구성할 수 있습니다. 반면 고양이는 풀을 먹는 경우를 제외하면 육식을 하도록 진화했습니다(풀은 영양분을 공급하기보다 소화관 상태를 개선하기 위해 먹습니다).

그럼에도 고양이를 위한 비건 및 채식 식단 제품이 시중에 나와 있으며, 일부 커뮤니티에서는 이를 실현 가능한 선택지로 권장합니다. 충분한 보충제를 함께 제공한다면 고양이가 이러한 제품으로 생존할 가능성은 있습니다 – 모든 제품이 엄격한 과학적 검증을 거친 것은 아닙니다 – 그러나 육류에서 얻는 중요한 영양소를 놓칠 경우 고양이에게 위험이 발생할 수 있다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.
 
 
고양이가 타우린, 나이아신, 아라키돈산, 비타민 A, B1 및 B2, 단백질을 필요량만큼 섭취하지 못하면 피부 및 털 문제, 혈액 응고 장애, 면역 체계 이상, 체중 감소, 성장 저해, 설사, 신경계 질환 등 다양한 질환이 발생할 수 있습니다.
 
2004년 미국수의학협회(American Veterinary Medical Association)의 연구에서는 완전식으로 판매된 비건 고양이 사료 2종에서 심각한 영양 결핍이 발견되었습니다. 

최근 멜버른에서는 한 새끼 고양이가 감자, 우유, 쌀, 파스타로 구성된 식단을 먹은 뒤 거의 죽을 뻔했습니다. 병원에서는 정맥 주사 수액 치료와 육류 제품을 포함한 새로운 식단을 통해 이 고양이를 회복시켰습니다. 이는 고양이에게 무엇을 먹이고 무엇을 먹이지 않을지 매우 신중해야 한다는 경고입니다. 
 
고양이 채식주의와 비건 식단을 비판하는 이들은, 채소를 좋아하는 다른 많은 동물을 가족으로 맞이할 수 있는데도 왜 보호자들이 고양이에게 이런 종류의 식단을 고집하는지 의문을 제기합니다.
 
이 주제는 복잡하며, 어느 관점에 더 기울든 자신의 식단 선택은 충분한 조사와 동물 건강 전문가와의 상담을 바탕으로 신중하게 결정해야 합니다. 

 

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