많은 새끼 고양이 보호자들은 새로 맞이한 보송보송한 가족이 강아지 못지않게 무언가를 씹는 것을 좋아한다는 사실을 알게 됩니다. 안타깝게도 고양이들은 전선, 실내 식물 및 기타 가정용품에 이빨을 박는 데 끌리는 듯합니다. 이는 보호자에게 불편할 뿐만 아니라 새끼 고양이에게 위험할 수 있습니다 – 특히 전기가 흐르는 전선에 관심을 보일 때는 더욱 그렇습니다!

그렇다면 새끼 고양이가 눈에 보이는 모든 것을 씹지 못하게 하려면 어떻게 해야 할까요?
첫 번째 단계는 새끼 고양이가 왜 씹는지 파악하는 것입니다. 보통은 이갈이 때문입니다. 강아지와 사람 아기처럼, 이가 잇몸을 뚫고 나오기 시작하면 입안이 예민해집니다. 씹는 행동은 이러한 불편함을 완화하는 데 도움이 될 수 있으므로, 새 가족이 말썽을 피우려고 씹는 것이 아니라 통증을 느끼기 때문에 그럴 수 있다는 점을 기억해야 합니다.
일반적으로 고양이의 영구치는 생후 4~6개월 사이에 나오기 시작하며, 10개월이면 유치가 완전히 영구치로 교체됩니다. 이 시점이 되면 씹는 행동도 줄어들어야 합니다.
경우에 따라 씹는 행동은 다른 요인으로 인해 나타날 수 있으며, 보호자도 이를 고려해야 합니다. 새끼 고양이와 고양이는 스트레스나 지루함 때문에 씹을 수 있고, 필수 미네랄이나 비타민 부족과 같은 더 심각한 질환이 원인일 수도 있습니다.
새 식구 고양이가 이갈이 중이라면, 작은 이빨로 집안 물건을 망가뜨리는 일을 막는 데 도움이 되는 여러 방법이 있습니다.

전기 코드를 알루미늄 포일로 감싸는 것도 새끼 고양이가 씹지 않게 하는 데 도움이 될 수 있습니다. 입안에 느껴지는 금속 맛을 싫어하기 때문입니다(다만 일부 새끼 고양이는 바스락거리는 소리를 좋아할 수도 있으니 주의하세요).
고양이는 보통 끈적이는 것을 몹시 싫어하므로, 자주 씹는 곳에 양면테이프를 붙이는 것도 또 다른 방법입니다.
좋아하는 씹는 장소에서 고양이를 떼어 놓았다면, 불편함을 해소할 수 있도록 이갈이 중인 새끼 고양이에게 씹을 수 있는 대안을 제공하는 것이 중요합니다. 고양이용 씹기 장난감이 좋은 선택이며, 레몬그라스, 캣닢, 캣그래스처럼 고양이가 조금씩 뜯어 먹을 수 있는 식물도 좋습니다.
지루함이 원인이라면, 해결책은 고양이가 정신적으로 몰입할 수 있도록 충분히 놀아 주고 새로운 장난감을 제공하는 것입니다.
더 심각한 기저 질환이 의심된다면 동물병원에 방문하는 것이 좋으며, 필요에 따라 보충제를 복용하게 될 수도 있습니다.


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