고양이가 발을 공격하지 않게 하는 방법

슬리퍼를 신고 발을 끌거나 끈이 흔들리는 신발을 신으면, 고양이에게 우리의 발은 먹잇감처럼 보일 수 있습니다. 발가락이 담요 아래에 있거나 양말로 감싸져 있을 때, 심지어 맨발일 때도 마찬가지입니다. 고양이의 포식 본능을 멈출 수는 없지만, 발가락을 공격하지 않고 에너지를 발산할 수 있는 적절한 방법을 제공해 방향을 돌려줄 수는 있습니다.
 
고양이가 발을 기습하는 것은 장난감의 경계와 사람의 경계를 제대로 구분하지 못할 때 발생합니다. 이는 모두 사회화와 관련이 있으며, 새끼 고양이가 특히 발을 덮치는 데 집요한 이유를 설명해 줍니다. 어린 고양이들은 자신의 에너지를 조절하거나 “놀이 대상”과 “사람”을 구분하는 법을 아직 배우지 못한 경우가 많습니다. 거친 놀이는 신체 협응력과 문제 해결 능력을 발달시키는 새끼 고양이에게 중요하지만, 사람은 고양이의 몰래 다가가기, 쫓기, 덮치기, 앞발 휘두르기, 물기를 공격성으로 오해할 수 있습니다.
 
무엇을 놀이 공격 대상으로 삼아도 되고 무엇은 안 되는지를 아는 것은 고양이의 사회화에 달려 있으므로, 어릴 때부터 반려묘에게 명확한 경계를 알려주는 것이 중요합니다. 이불 아래의 발을 덮친다면 대신 장난감을 주세요. 계단에서 공격한다면 장난감 몇 개를 가지고 다니다가 떨어뜨려 관심을 돌려보세요. 발가락 대신 장난감으로 놀 때는 고양이를 칭찬해 주세요. 고양이에게 벌을 주는 것은 효과가 없지만, 타임아웃은 효과가 있습니다. 반려묘가 너무 거칠게 놀 때마다 방을 나가서 놀이를 끝내세요. 안아 올리지는 마세요. 더 장난스럽게 물거나 할퀴도록 부추길 수 있습니다. 경계를 설정하는 것 외에도, 고양이가 포식 본능을 긍정적인 방식으로 발휘하도록 도와주면 지치게 하여 발을 노리는 욕구를 줄일 수 있습니다. 낚싯대 장난감이나 다른 장난감으로 고양이와 놀아주면 과도한 에너지를 발산하게 할 뿐 아니라 반려묘와의 유대감도 형성할 수 있습니다. 고양이에게 다양한 장난감을 제공하고, 종이봉투나 골판지 상자처럼 탐색할 수 있는 새 물건을 자주 주세요. 고양이를 위한 야외 울타리 공간을 만들거나, 반려묘가 정신적·신체적으로 자극을 받을 수 있도록 놀이 친구가 될 두 번째 고양이를 들이는 것도 고려해 볼 수 있습니다. 다만 놀이 시간에 반려묘가 발, 손 또는 다른 신체 부위를 앞발로 치게 해서는 안 된다는 점을 기억하세요. 이는 혼란스러운 신호를 보낼 수 있습니다.
 
물론 고양이의 거친 놀이가 실제 공격성인 경우도 있습니다. 둘을 구분하기는 어려울 수 있지만, 고양이의 몸짓 언어를 살피면 사회적으로 노는 것인지 싸움을 걸고 있는 것인지 판단하는 데 도움이 됩니다. 놀이 중인 고양이는 대체로 조용하며 옆으로 깡충 뛰는 등의 행동을 보입니다. 하지만 공격적인 상황에서는 으르렁거리거나 하악질하는 경향이 있습니다. 긴장하거나 불안하거나 겁을 먹은 고양이는 공격성을 보이기 쉬우며, 훈련받은 동물 행동 전문가가 이러한 문제를 해결하는 데 도움을 줄 수 있습니다.