관절염이 있는 반려견을 돕는 방법

관절염은 완치할 수 없지만, 반려동물의 증상을 관리하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 관절염을 겪는 노령견을 위한 몇 가지 팁을 소개합니다. 

관절염이 있는 반려견을 돕는 방법

관절염은 특히 나이가 들수록 반려견에게 흔히 발생하는 문제입니다. 이 흔한 질환은 완치 방법이 없지만, 관절염의 징후를 조기에 알아차리면 반려견의 증상을 관리하고 질병의 진행을 늦춰 노년기에도 삶의 질을 높이는 데 도움이 됩니다.

골관절염 또는 퇴행성 관절 질환으로도 알려진 관절염은 뼈 사이에서 완충 역할을 하는 연골이 시간이 지나며 서서히 닳아 없어지면서 관절에 염증과 통증이 생기는 질환입니다. 부상과 스트레스도 이 질환을 유발할 수 있지만, 관절염은 대개 오랜 시간에 걸친 마모의 결과입니다. 반려동물에게 통증을 유발할 뿐만 아니라 관절염은 움직일 수 있는 범위를 줄일 수도 있습니다. 이 질환은 어느 관절에서나 발생할 수 있지만, Fido의 일생 동안 가장 많이 사용하는 다리와 허리 아래쪽에서 주로 나타납니다.

반려동물은 통증을 숨기는 데 능숙하기 때문에 관절염의 초기 징후를 알아보기 어려울 수 있습니다. 하지만 질환 진행 초기에 발견하면 보호자가 그 영향을 관리하고 반려견의 삶의 질을 높이는 데 도움이 됩니다. 퇴행성 관절 질환의 초기 징후로는 뻣뻣함과 일어서기 어려움, 무기력함, 체중 증가, 예민해지는 등의 행동 변화, 만졌을 때 통증 반응을 보이는 것, 그리고 활동성 저하로 인한 배변·배뇨의 어려움 등이 있습니다. 중년에서 노년기에 해당하는 반려동물에게 관절염으로 의심되는 증상이 있다면, 수의사에게 데려가 관절 검사를 받으세요. 골관절염은 완치할 수 없지만, 운동과 관절 건강 보조제를 통해 진행을 늦추는 데 도움을 줄 수 있습니다. 반려견의 관절 상태가 허락하는 범위에서 가벼운 운동부터 중간 강도의 활동을 유지하게 하면 건강한 체중을 유지하는 데 도움이 되며, 이는 관절에 가해지는 부담을 줄여 줍니다. 움직임이 제한된 일부 반려동물은 관절에 압력을 가하지 않으면서 운동할 수 있는 수영을 좋아합니다. 식단 관리에는 염증을 줄이고 관절 손상의 진행을 늦추는 데 도움이 되는 보조제를 Fido에게 제공하는 것이 포함됩니다. 글루코사민과 콘드로이틴은 모두 염증을 줄이고 연골의 수분 보유력을 높여 관절을 완충하고 반려동물이 더 편안하게 지낼 수 있도록 돕는 잘 알려진 보조제입니다. 푹신한 침구를 더 마련해 주고, 점프하거나 계단을 오르내릴 필요를 최소화하는 등 반려동물이 더 편안하게 지낼 수 있도록 일상생활을 조정할 수도 있습니다. 중등도 또는 중증 관절염을 겪는 반려견은 증상 관리를 위해 진통제가 도움이 될 수도 있습니다. 대부분의 보호자는 반려견의 만성 통증을 치료하기 위해 비스테로이드성 항염증제, 즉 NSAIDs를 사용합니다. 그러나 이 약물군은 장기간 사용 시 다른 유해한 영향을 일으킬 수 있으므로, 심한 관절염 통증을 겪는 반려견에게만 사용해야 합니다. NSAIDs로 관절염을 치료하기 전에 수의사와 상담하세요.

관절염은 완치할 수 없지만, 반려동물이 더 편안한 삶을 살 수 있도록 증상을 관리하는 방법은 여러 가지가 있습니다. 식단과 운동을 통해 건강한 체중을 유지하도록 도와 관절에 가해지는 부담을 줄여 주세요. 관절 보조제는 관절염 통증을 유발하는 염증을 줄이고 질병의 진행을 늦추는 데에도 도움이 될 수 있습니다.