우리 강아지에게 벼룩과 진드기는 어떻게 생겼을까요?

벼룩과 진드기는 어떻게 우리 강아지에게 옮았을까요?

벼룩 예방에 각별히 신경 써 왔다면, 처음으로 벼룩 감염 문제를 겪고 있는 반려견 보호자일 가능성이 높습니다. 최선을 다해 예방했음에도 불구하고, 안타깝게도 이제 강아지에게 이 성가신 벌레들이 생긴 것입니다.

강아지가 집 근처에서만 지내더라도 예방 조치를 해 두었다고 해서 벼룩과 진드기가 집이나 반려동물에게 침입하지 못하는 것은 아닙니다. 마당에 소수의 벼룩만 있어도 집, 반려동물, 마당 전체에 영향을 주는 심각한 감염으로 번질 수 있습니다.

다른 동물

안타깝게도 아무리 높은 울타리라도 모든 야생동물이 마당에 들어오는 것을 막을 수는 없습니다. 어떤 마당도 완전히 고립된 곳은 아니기 때문에 다람쥐, 너구리, 그 밖의 작은 설치류들이 벼룩과 진드기를 데리고 마당으로 들어올 수 있습니다.

마당을 찾는 동물이 많을수록 다른 동물의 등에 붙어 감염이 퍼질 가능성도 커집니다. 또한 주변을 돌아다니는 길고양이가 진드기와 벼룩을 퍼뜨릴 수도 있습니다. 이것이 바로 옥수수, 견과류, 씨앗 같은 먹이를 놓아 야생동물을 강아지의 영역으로 유인하지 말아야 하는 이유 중 하나입니다. 강아지가 밖에 있을 때에는 물그릇 정도는 내놓아도 됩니다.

사람을 통한 유입

또한 여러분과 방문객들이 자신도 모르는 사이에 벼룩과 진드기를 옮길 수 있습니다. 집에 들어오는 누구든 벼룩을 가지고 들어올 수 있습니다. 본인 집이나 반려동물에게서 묻어 온 벼룩을 본인도 모르게 들여올 수 있습니다.

벼룩과 진드기가 흔한 지역에서 하이킹을 즐긴다면, 일부 벼룩과 진드기는 바짓단, 양말, 신발 등에 쉽게 붙어 이동할 수 있습니다. 이 기생충들은 다음 흡혈 대상을 찾기 위해 잠재적인 숙주에게 붙는 방법을 알아내는 데 매우 능숙합니다.

집 밖에서

반려동물이 집 밖으로 나갈 때마다, 즉 동네를 잠깐 산책하거나, 근처 반려견 공원에서 친구들과 놀거나, 동물병원에 가거나, 호텔이나 위탁 시설에 머물거나, 미용실에 가거나, 차를 타는 등 어떤 경우든 벼룩과 진드기가 달라붙을 가능성이 생깁니다.

즐거운 숲길 산책이나 호수 여행 후 강아지에게 진드기가 있는지 매우 꼼꼼히 확인할 수 있지만, 진드기(와 벼룩)는 숨는 데 능숙하며 반려동물 피부의 가장 눈에 띄지 않는 틈새 중에서도 털이 가장 많은 곳을 찾아냅니다. 겨드랑이, 배, 목 주변의 털을 특히 주의 깊게 살펴보세요.

적극적으로 예방하세요

벼룩과 진드기는 매우 능숙하게 활동하기 때문에, 일반적으로 봄부터 초가을까지의 따뜻한 계절인 벼룩·진드기 성수기에는 더욱 주의해야 합니다(남부 지역에서는 벼룩과 진드기 시즌이 연중 계속될 수 있습니다). 강아지에게 벌레가 한두 마리라도 보인다면, 감염이 확산되기 전에 즉시 조치하세요.

강아지가 너무 어리거나 나이가 많거나 기저 질환이 있다면, 가장 적절한 예방약과 안전한 투여 방법에 대해 수의사와 상담하세요. 수의사는 이러한 약을 안전하게 투여하는 방법을 설명해 주고, 강아지의 나이와 체중에 따른 이상적인 용량을 조언해 줄 수 있습니다. 문제를 충분히 빨리 발견한다면 화학적 방법 대신 천연 요법부터 시작할 수도 있습니다.

해충을 막는 조경도 한 가지 방법입니다. 야외에서 벼룩을 쫓는 효과로 알려진 식물이 있으므로, 해충 방지 조경을 시도해 볼 만합니다. 하지만 마당과 주변부를 처리할 때, 특히 이미 감염이 상당히 진행된 경우에는 화학 살충제와 기피제를 사용하는 편이 더 쉽고 효과적인 경우가 많습니다.

이미 벼룩과 진드기 문제가 있다면, 이번 시즌에는 검증된 화학적 처리 방법을 사용해 벼룩 퇴치용 조경에 의존하지 않고 남은 계절을 편안하게 즐기고 싶을 수 있습니다. 기생충이 집과 강아지에게 자리 잡은 뒤 없애려 애쓰는 것보다, 일찍 시작해 확산을 막는 편이 훨씬 쉽습니다.