고양이가 냄새로 소통하는 방법

개는 예민한 후각을 지녔지만, 고양이도 냄새를 통해 주변 환경을 파악합니다. Kitty가 일상에서 코를 사용하는 방법을 알아보세요.

고양이가 냄새로 소통하는 방법

개가 예민한 후각을 지녔다는 것은 누구나 알지만, 많은 반려동물 보호자는 냄새가 고양이 친구들의 삶에서도 큰 역할을 한다는 사실을 잘 모릅니다. 낯선 동물의 성별을 파악하는 것부터 안전하고 편안하다는 느낌을 만드는 것까지, 고양이의 후각은 세상을 이해하는 데 필수적입니다. Kitty의 코가 주변 환경 및 다른 동물과의 상호작용을 어떻게 이끄는지 알아보세요.
  고양이의 코에는 사람보다 약 40배 더 많은 후각 수용체가 있습니다. 덕분에 반려묘는 후각만으로 주변 환경에 대한 정보를 수집하는 뛰어난 능력을 지니게 됩니다. 고양이는 냄새를 통해 근처에 있는 다른 고양이의 성별이나 번식 상태 같은 사회적 신호를 파악합니다—근처의 짝을 찾을 때 유용하죠—또한 냄새로 안정감을 느끼기도 합니다. 예를 들어 고양이가 뺨을 표면에 문지를 때는 피부 아래의 분비샘에서 나오는 익숙하고 편안한 자신의 냄새를 남기는 것입니다. 고양이는 발, 옆구리, 꼬리에도 비슷한 냄새 분비샘이 있어 페로몬이라 불리는 화학 신호로 공간에 “표시”할 수 있습니다.

페로몬은 한 고양이에서 다른 고양이에게 중요한 정보를 전달하는 냄새 신호입니다. 직접 접촉하지 않고도 사회적 신호를 읽을 수 있기 때문에, 고양이는 신체적으로 접촉하지 않은 채 낯선 동물과 “만날” 수 있습니다. 이는 싸움을 피하는 데 중요합니다. 고양이는 다른 동물의 영역이 어디에 있는지에 대한 정보를 얻을 수 있으며, 반려묘가 잠재적인 짝이 근처에 있는 시점을 파악하는 데도 도움이 됩니다. 고양이가 냄새 분비샘을 표면에 문지를 때는 그 물건을 자신의 것으로 표시하고, 자신에게 편안함과 스트레스 완화 효과를 주는 냄새를 만드는 것입니다. 고양이는 스프레이 행동처럼 좀 더 적극적인 방식으로도 자신의 냄새를 퍼뜨리는데, 이는 보통 스트레스를 받거나 과도하게 자극받았을 때에만 나타납니다.

고양이의 후각 행동에는 이렇게 많은 숨은 의미가 있으므로, Kitty가 무엇을 전달하려 하는지 이해하는 것이 중요합니다. 반려묘가 스프레이 행동을 시작했다면, 새 반려동물이나 아기가 가족 구성원으로 들어오는 등 환경 변화로 인한 스트레스의 신호일 수 있습니다. 하지만 스프레이 행동은 요로 감염 같은 건강 문제의 증상일 수도 있으므로, 보호자 앞에서 직접 울거나 스프레이 행동을 하는 등 이상이 있음을 알리는 다른 신호가 있는지 반려묘를 주의 깊게 살펴보세요. 고양이는 발의 분비샘에서 냄새를 내며 긁는 행동으로도 자신의 공간을 표시하므로, 파괴적인 행동을 예방할 수 있도록 Kitty에게 스크래처를 마련해 주세요. 마지막으로, 고양이가 얼굴이나 옆구리를 보호자에게 문지른다면 보호자를 자신의 것으로 표시하는 것이며—고양이 친구가 보내는 확실한 애정 표현입니다. 고양이들이 다른 고양이에게 몸을 문지를 때는 유대감을 형성하는 데 도움이 되며, 반려묘는 이러한 행동을 통해 보호자와도 그 유대감을 나누는 것입니다.