노령 고양이에게 주의해야 할 5가지 주요 건강 문제

반려묘도 나이가 들수록 안타깝게도 다양한 건강 문제를 겪을 가능성이 높아집니다. 하지만 좋은 소식은 노령묘에게 흔히 나타나는 여러 건강 문제는 치료가 가능하다는 점입니다. 반려묘가 나이가 들어서도 건강과 삶의 질을 잘 유지할 수 있도록, 아래 주요 질환과 증상의 징후를 주의 깊게 살펴보세요. 

 

만성 신부전

고양이는 해부학적 특성상 신장 질환과 신부전이 발생하기 쉬운데, 이 경우 신장은 노폐물을 배출하는 기능을 점차 잃게 됩니다. 반려묘의 신장 건강이 나빠지고 있다면 식욕이 줄고, 살이 빠지며, 물을 더 많이 마시고, 소변을 더 자주 보는 모습을 발견할 수 있습니다. 경우에 따라 무기력해지거나 평소보다 움츠러든 행동을 보이기도 합니다. 이러한 증상이 나타날 때쯤이면 대부분의 고양이는 이미 신장 기능의 최대 70%를 잃은 상태이므로, 많은 수의사는 매년 신장 질환 검사를 받을 것을 권합니다. 매년 혈액 검사를 하면 수의사가 고양이의 신장 건강 상태를 파악할 수 있으며, 기능 저하를 늦추기 위한 계획을 미리 세울 수 있습니다. 식단 조절과 보충제는 노령묘가 신장 질환이 있어도 여러 해 동안 잘 지내는 데 도움이 될 수 있습니다. 

고양이 당뇨병

 

나이가 들면 고양이에게 에너지를 만드는 데 필요한 적절한 양의 인슐린이 부족해지거나, 정상적인 양의 인슐린에 저항성을 보이면서 당뇨병이 생길 수 있습니다. 당뇨병이 있는 고양이는 보통 매우 배고파 보이고, 갈증이 심해지며, 평소보다 자주 소변을 보는 경향이 있습니다. 신장 질환과 마찬가지로 당뇨병 역시 정기 혈액 검사를 통해 발견할 수 있습니다. 반려묘가 당뇨병 진단을 받았다면 특별 식단을 급여할 수 있으며, 정기적인 인슐린 주사로 상태가 호전될 수 있습니다. 초기에 진단받는다면 당뇨병이 고양이의 삶의 질이나 기대수명에 큰 영향을 미칠 가능성은 낮습니다. 
 

 

고혈압

 

사람과 마찬가지로 고양이도 혈압이 지나치게 높아지면 다양한 추가 건강 문제가 생길 가능성이 커집니다. 특히 고혈압은 심혈관계에 부담을 주어 심장마비, 뇌졸중, 심부전의 위험을 높일 수 있습니다. 신장 문제도 만성적인 혈압 문제와 관련이 있으며, 일부 고양이는 눈 뒤쪽의 미세 혈관이 혈압으로 손상되기 시작하면서 시력을 잃기도 합니다. 따라서 반려묘의 혈압 검사가 필요한지 수의사와 상담하는 것이 좋습니다. 혈관을 이완시켜 혈관 내 압력을 낮추는 약물이 있으며, 식단 조절 또한 도움이 될 수 있습니다.

 

갑상선기능항진증

 

고양이가 10살이 넘으면 신진대사율을 조절하는 특정 호르몬이 과도하게 분비되는 증상을 겪을 가능성이 높아집니다. 반려묘에게 갑상선기능항진증이 있다면 이전보다 훨씬 왕성하게 먹는데도 몇 주 또는 몇 달 사이에 매우 마르게 될 수 있고, 물을 더 많이 찾으며, 심장 박동이 빨라질 수 있습니다. 간단한 혈액 검사로 고양이에게 갑상선 기능 항진이 있는지 확인할 수 있으며, 증상 완화에 도움이 되는 약물도 있습니다. 
 

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관절염
 

마지막으로, 관절염이 있는 고양이는 개보다 치료 방법이 적은 편이지만, 이 고통스러운 관절 문제를 겪게 되었을 때 도움을 줄 수 있는 방법은 있습니다. 고양이가 절뚝거리거나, 점프 또는 움직임을 두려워하거나, 특정 부위를 만졌을 때 움찔한다면 수의사가 관절염 여부를 검사할 수 있습니다. 관절염 진단을 받았다면 어유와 오메가-3 지방산 보충제가 혈류를 개선하고 전반적인 염증 수치를 낮춰 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다.