이색 반려동물: 최고와 최악 1부

낯설거나 독특한 동물을 기르고 훈련시키는 일은 언제나 재미있어 보입니다. 어린 시절 누구나 한 번쯤은 늑대 새끼를 키우거나, 얼룩말을 타거나, 비단뱀을 훈련시켜 집을 지키게 하면 재미있겠다고 생각했을 거예요. 아니라고요? 저만 그랬나요? 뭐, 저는 상상력이 지나치게 풍부했으니까요. 어쨌든 성인이 된 지금은 이런 생각이 얼마나 어리석은지 깨달았습니다. 반려동물의 배변 훈련조차 쉽지 않은데, 침팬지에게 어떻게 화장실 사용법을 가르치겠어요? 네, 대형 영장류처럼 팔다리를 뜯어내고 때려죽일 생각을 할지도 모르는 동물은 최고의 반려동물이 되기 어렵습니다. 하지만 모든 이색 반려동물이 위험한 짐승인 것은 아닙니다. 오늘은 반려동물로 고려해 볼 만한, 흔치 않은 동물들 중 최고의 선택과 최악의 선택을 소개합니다.

위험하거나 키우기 어려운 반려동물 선택

1. 대형 고양잇과 동물- 오셀롯을 키우는 것이 꽤 멋지다고 생각할 수도 있습니다-- 그리고 맞아요, 정말 멋집니다—하지만 대형 고양잇과 동물은 당신을 다른 먹잇감을 제공해 주는 식사로 본다는 사실은 변하지 않습니다. 이색 반려동물을 고를 때는 턱으로 당신을 으스러뜨리거나 발톱으로 동맥을 갈기갈기 찢을 수 있는 동물은 피하는 것이 좋습니다. Mike Tyson을 롤모델로 삼지 말고, 평범한 집고양이와 함께하세요.
 
2. 대형/독사- 비단뱀은 의외로 인기 있는 반려동물입니다. 생김새도 흥미로운 파충류죠. 대화의 훌륭한 시작거리가 되고, 당신이 아끼는 사람을 잡아먹는 일도 거의 없습니다. 하지만 불행히도 대부분은 최소 10피트(약 3미터)까지 자랍니다. 당신이 뱃속에 들어가고도 남는 길이죠. 그래서 그렇게 커지면 많은 보호자가 이들을 버리기로 합니다. 그 결과 지금은 Florida Everglades에서 앨리게이터와 누가 최상위 포식자가 될지 다투고 있습니다. 저예산 SF 영화 프랜차이즈가 떠오르네요. 3.늑대개-혹시 모르셨다면, 늑대개는 White Fang이나 Balto처럼 개와 늑대의 교잡종입니다. Jack London의 고귀한 캐릭터를 닮은 이 개들은 정말 아름답지만, 동시에 정말 무섭습니다. 피트불 테리어와 로트와일러를 제외하면 어떤 품종보다도 많은 사망과 부상을 일으켰는데, 이 두 품종은 개체 수가 약 10배나 더 많습니다. 덩치가 크고, 힘이 세며, 사나운 데다 훈련하기 어렵고, 매우 독립적이고 사납습니다. 어린 자녀가 있는 가족에게는 딱히 좋은 조합이 아니죠.
 
4.전갈- 지금 무슨 게임을 하는 건가요? 죽음을 위해 만들어진 것처럼 보이는 독성 거미류를 반려동물로 키우고 싶다고요? 마음껏 즐겨 보세요. 물론 모든 종류의 전갈이 사람을 죽일 수 있는 것은 아니지만, 어느 종이든 쏘이면 하루를 망칠 수 있습니다. 이 목록에서는 가장 덜 위험하지만, 준비가 부족한 보호자에게는 여전히 큰 골칫거리입니다.

5.영장류-그러니까 침팬지는 다 자라면 약 150파운드(약 68킬로그램) 정도가 됩니다. 하지만 아마 500파운드(약 227킬로그램) 남성만큼의 힘을 가졌을 겁니다. 게다가 위협이라고 느끼는 대상의 얼굴, 손가락, 생식기를 공격하는 것을 좋아합니다. 위생 문제는 말도 꺼내지 마세요. 세상에. 더 작은 영장류는 그만큼 위험하지는 않지만, 문제를 일으키는 정도는 마찬가지입니다. 물건을 훔치고, 장난을 치며, 지저분합니다. 그러니 주방과 얼굴에 배설물이 묻지 않게 하고 싶다면, 페럿을 키우는 편을 추천합니다.
 
보시다시피 이색 반려동물의 세계에는 키우기 어렵고 위험한 동물이 많습니다. 하지만 완전히 적합한 선택지도 있습니다. 다음 주에는 더 안전한 이색 반려동물의 세계를 살펴보겠습니다.