반려견의 설사: 의미와 치료 방법

July 11, 2014 • jaime

반려견의 설사: 의미와 치료 방법
반려견을 키우는 일을 책임지는 것은 언제나 쉽지만은 않습니다. 여러분은 또 하나의 생명체의 건강과 안녕을 책임지고 있지만, 사람 아이와 달리 반려견은 여러분이 이해할 수 있는 언어를 배워 말하지 못합니다. 그래서 반려견이 힘들어하는 순간을 보호자가 명확히 알아차리기 어려울 수 있습니다.
 
반려견이 힘들다는 가장 분명한 신호 중 하나는 설사입니다. 묽은 변이 나온다고 해서 반드시 문제가 있는 것은 아니지만, 반려견이 불편함을 느끼거나 질병을 앓고 있다는 신호일 수도 있습니다. 반려견 보호자라면 때로는 그다지 유쾌하지 않은 일도 해야 하는데, 설사 여부를 살피는 것도 그중 하나입니다.
 
설사가 의미하는 것
반려견의 설사에는 매우 다양한 원인이 있을 수 있습니다. 음식과 관련된 단기적인 소화 문제처럼 단순한 경우도 있고, 장 질환이나 정신적 스트레스처럼 복잡한 원인일 수도 있습니다. 대부분의 경우 반려견은 식단 변화로 인해 설사를 겪습니다. 개는 수천 년 동안 생고기와 다양한 음식을 먹으며 살아왔지만, 현대의 반려견은 건사료에 더 익숙합니다.
 
반려견이 남은 음식을 먹거나 식탁 음식을 먹고, 먹을 것을 찾기 위해 쓰레기봉투를 찢는다면 그러한 음식이 위장관을 불편하게 할 수 있습니다. 또한 몸이 새로운 음식에 적응하는 과정에서, 먹이던 건사료를 갑자기 바꾸는 것도 설사를 유발할 수 있습니다.
 
설사의 다른 원인으로는 소화관의 바이러스성 및 세균성 감염, 장내 기생충, 심지어 약물에 대한 부작용도 있습니다. 심장사상충과 장내 기생충을 치료하는 약물이 반려견에게 설사를 유발하는 경우도 드물지 않습니다. 이런 부작용은 대개 일시적이지만, 지속된다면 약을 바꾸는 것에 대해 수의사와 상담해야 합니다.
 
설사의 원인 중 특히 까다로운 것은 지아르디아입니다. 반려견의 체내에 있는 이 기생충은 간헐적인 설사를 유발할 수 있습니다. 반려견이 2~3일 동안 설사를 하다가 증상이 사라질 수 있습니다. 그러다 결국 설사가 다시 나타나 반려견의 건강에 대한 새로운 걱정을 불러일으킵니다. 지아르디아는 이처럼 증상이 나타났다 사라지는 주기가 며칠에 걸쳐 일어나기도 하고 한 달 이상 지속되기도 하므로 발견하기 어렵습니다. 지아르디아를 발견하는 가장 좋은 방법은 이러한 반복 주기가 얼마나 오래 지속되는지 주의 깊게 관찰하는 것입니다.
 
설사 치료하기
반려견이 설사 중에도 전반적으로 건강하고 평소와 같은 행동을 보인다면, 일시적으로 식단을 바꾸는 것이 가장 좋은 방법입니다. 설사를 발견하면 12시간 동안 음식은 주지 말되 물은 충분히 제공하세요. 12시간이 지난 뒤에는 자극이 적고 지방이 없는 식단을 제공하세요. 다진 칠면조 고기를 익혀 구운 고구마와 함께 먹이는 것도 한 가지 방법입니다.
 
두 가지를 50-50 비율로 섞어 하루에 세 번 급여하세요. 식사량은 적게 유지하고 3일 동안 자극 없는 식단을 계속하세요. 이렇게 하면 반려견의 소화기관이 적응하여 정상으로 돌아오는 데 도움이 됩니다.
 
하지만 3일 동안 자극 없는 식단을 먹인 후에도 변화가 없다면, 검진을 위해 동물병원에 데려가야 할 때입니다. 반려견의 설사를 낫게 돕는 일은 어렵지 않지만, 주의 깊은 관찰과 약간의 추가적인 노력이 필요합니다.


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