비듬 퇴치: 반려동물 알레르기 대처법

반려동물 알레르기는 정말 힘듭니다. 반려동물과 함께 사는 것을 어렵게 만들고, 치료하지 않은 채 증상이 악화되면 매우 괴롭게 할 수 있습니다. 훌쩍거림, 재채기, 콧물은 일부 사람들에게는 가장 가벼운 문제에 불과합니다. 알레르기 반응이 가장 심한 단계에서는 천식 발작이 생명을 위협할 수도 있습니다. 안타깝게도 어떤 반려동물 보호자들은 강아지나 고양이를 집에 데려온 뒤에야 자신이 알레르기가 있다는 사실을 깨닫기도 합니다! 다행히 알레르기가 심한 사람도 가족 반려동물을 다른 곳으로 보내는 일을 피하기 위해 취할 수 있는 몇 가지 예방 조치가 있습니다.

먼저 짚고 넘어가야 할 기본 정보가 있습니다. 알레르기 반응이 전혀 없는 개나 고양이는 없습니다. 모든 반려동물에게는 비듬(동물 털에 붙어 있는 피부 각질)이 있으며, 모든 비듬은 영향을 미칠 수 있습니다. 결정적인 요인은 이러한 물질에 대한 개인의 민감도와 반려동물이 생성하는 비듬의 양입니다. 일반적으로 고양이 알레르기는 개 알레르기보다 더 흔합니다. 하지만 어떤 사람들은 특정 품종이나 종에 더 심하게 알레르기 반응을 보이므로 결과는 매우 다양합니다. 알레르기에 관한 또 하나의 직관에 반하는 사실은 부드럽고 계속해서 털이 빠지는 털갈이형 털을 가진 품종이 대체로 반려동물 알레르기가 있는 사람에게 더 낫다는 것입니다. 대부분의 사람들은 털 빠짐을 재채기와 연관 짓기 때문에 다소 이상하게 느껴질 수 있습니다.

그렇다면 어떻게 해야 할까요? 먼저 알레르기 여부를 확실히 확인하고 알레르기 전문의를 찾아 원인을 진단받으세요. 옷장 뒤편에 있는 곰팡이 핀 폴리에스터 담요가 원인인데도 죄 없는 강아지 탓으로 돌리면 안 되니까요. 반려동물이 원인이라는 사실을 확인했다면 공기청정기에 투자하세요. 이상적으로는 HEPA(고효율 미립자 공기) 공기청정기를 선택하는 것이 좋습니다. 이 강력한 제품들은 공기 중의 가장 문제 되는 알레르겐 입자를 걸러내어 한결 편하게 숨 쉴 수 있도록 도와줍니다. 반려동물이 내뿜는 비듬이 정말 심하다면 방마다 한 대씩 필요할 수도 있습니다.

반려동물이 들어갈 수 없는 방을 적어도 하나는 마련해 두세요. 그러면 실내 환경이 너무 불편해질 때 언제든 안전한 피난처가 생깁니다. 매주 목욕시키는 것도 필수입니다. 강아지나 고양이를 청결하게 유지하면 이들이 만들어내는 반려동물 유래 오염 물질의 양을 크게 줄일 수 있습니다. 그래도 해결되지 않는다면 비듬에 대처하는 데 도움이 되는 알레르기 치료를 고려해 보세요. 아주 적은 예산을 제외하면 다양한 치료 옵션이 있습니다. 가장 일반적인 치료법은 다음과 같습니다:

• 항히스타민제
• 항히스타민 비강 스프레이
• 스테로이드 치료
• 알레르기 주사-->특히 효과적인 방법입니다
• 이러한 치료 외에도, 가장 좋은 방법은 가능한 모든 방법을 함께 활용하는 것입니다. 꼼꼼한 집 청소, 매주 하는 반려동물 목욕, 공기 정화, 그리고 가까운 알레르기 전문의와의 정기 진료 예약은 피할 수 있는 알레르기 반응을 거의 확실하게 완화해 줄 것입니다. 계속되는 콧물로 고통받는 것을 즐기는 것이 아니라면, 가능한 한 빨리 의료 전문가를 찾아가 보세요!