고양이: 실내에서 키울까, 실외에서 키울까?

April 27, 2016 • yunus

고양이: 실내에서 키울까, 실외에서 키울까?
고양이를 실내에서 키울지 실외에서 키울지에 대한 논쟁에서, 많은 보호자는 고양이를 집 안에만 가둬 두는 것에 죄책감을 느낍니다. 야외 고양이는 사냥하고, 오르고, 햇볕을 찾아다닐 자유가 있어 정신적으로나 신체적으로 더 자극적인 삶을 누리기 때문입니다. 하지만 자유롭게 돌아다니는 고양이는 실내 반려동물이 겪지 않는 교통사고, 포식자의 위협, 질병 노출 등의 위험에 처합니다. 또한 실내 고양이도 적절한 환경과 용품이 갖춰지면 건강하고 충만한 삶을 살 수 있으므로, 고양이가 실내와 실외 중 어디에서 시간을 보낼지 결정하기 전에 장단점을 따져보는 것이 중요합니다.
 
질병 측면에서 보면 실내 생활과 실외 생활 중 어느 쪽이 나은지는 어렵지 않은 선택처럼 보입니다. 전문가들은 미국에 5,000만 마리 이상의 길고양이가 살고 있으며, 이들 야생 고양이 중 상당수가 반려묘에게 전염될 수 있는 질병을 보유하고 있다고 추정합니다. 고양이 에이즈, 디스템퍼, 백혈병은 반려묘가 감염될 수 있는 심각하고 치명적일 수 있는 질환의 일부에 불과합니다. 진드기와 장내 기생충 같은 기생충도 고양이가 밖으로 나갈 때 우려되는 문제입니다. 실내 고양이도 기생충에 감염될 수 있지만, 실외 고양이는 감염 위험이 훨씬 높으며 피부 감염부터 심한 구토와 설사에 이르기까지 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 또한 실외 고양이는 차량이 많은 도로, 야생동물의 공격, 부동액과 같은 독성 물질과 접촉할 위험에 노출되며, 매년 수백만 마리의 명금류가 죽는 원인이 되기도 합니다.
 
고양이를 밖으로 나가게 하기로 결정했다면, 건강과 안전에 대한 위험을 줄이기 위해 몇 가지 조치를 취할 수 있습니다. 예방접종을 최신 상태로 유지하고, 반려묘의 중성화 수술이 완료되었는지 확인하세요. 길을 잃었을 때를 대비한 인식표와 새들이 다가오는 공격을 알아차릴 수 있도록 해 주는 방울이 달린 목걸이를 채워 주세요. 차량 통행이 많은 도로 근처에 산다면, 고양이에게 리드줄을 착용하고 걷는 법을 가르치는 것도 고려할 만합니다.
 
반면 고양이를 실내에서 키운다면, 건강하고 만족스러운 삶을 누리도록 도울 방법이 여러 가지 있습니다. 또 다른 고양이나 경우에 따라서는 개와 같은 동반자를 마련해 주면, 집을 비운 동안 놀이, 운동, 그루밍, 애정을 나눌 수 있는 기회가 됩니다. 고양이는 레이저 장난감이나 고양이용 “낚싯대”처럼 신체적·정신적 자극을 모두 제공하는 장난감도 좋아합니다. 매일 몇 분간 이런 장난감으로 놀아 주면 고양이의 타고난 사냥 본능을 해소할 수 있습니다. 실내 고양이에게도 적절한 스크래칭 표면이 필요하므로, 집 곳곳에 여러 개의 스크래처를 마련해 주세요. 올라갈 수 있는 공간, 숨을 수 있는 공간, 햇볕이 드는 곳의 쉼터, 그리고 창문에서 볼 수 있는 새 모이통이나 새 목욕통 같은 실내 볼거리를 제공하면 고양이를 위한 자극적인 실내 오아시스를 만들 수 있습니다.

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댓글(3)

  1. John Villella

    Excellent article. I've felt guilty, for a long time, about keeping my cats inside. They were all clearly bored and out of shape. At the same time, it was obvious that they (and the birds) would be at great risk if they were let outside. So, my solution was to build a 6 foot high (100' by 50') chain link fence (personally digging one fence post at a time every weekend for a two months). Now, the cats can go outside, sit in the sun, play in trees and chase lizards and each other without running into a deadly outcome . This fence effort and expense was well worth it and the cats are much happier.

  2. karrin

    u, sir, are among the coolest men i have never met, & that's a fact. i hope ur wife (or boyfriend) knows they're lucky to have u...as ur cats clearly do! >(^;^)<

  3. John Villella

    Thanks for the kind words. It will suffice to say that the mother cat (the leader of a pack of 5) is so grateful for the care she gets that she meets me every time I drive into the yard. All were animals that didn't have homes and little, if anything, to eat. Now, they get the best of everything.---Best Regards, John V

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