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심근병증의 유형
심장 질환 진단을 받는 대부분의 고양이는 비대성 심근병증을 앓고 있으며, 이는 심장 근육이 두꺼워져 더 이상 충분한 양의 혈액을 담지 못하는 것이 특징입니다. 반면 확장성 심근병증은 심장이 얇아지고 커지며 수축 기능이 저하되는 질환입니다. 제한성 심근병증은 심장이 뻣뻣해져 혈액이 제대로 채워지지 않을 때 진단됩니다. 때로는 심장 질환이 있는 것은 분명하지만 심장 구조가 명확히 정의된 어느 한 범주와도 정확히 일치하지 않는 경우, 수의사가 미분류 심근병증으로 진단하기도 합니다.
심장 질환은 왜 발생하나요?
고양이가 심근병증 진단을 받았다면 원인을 끝내 알 수 없을 수도 있고, 유전성 질환으로 의심될 수도 있습니다. 하지만 다른 질환(예: 갑상선 기능 항진증 또는 만성 고혈압)으로 인해 발생할 수도 있으며, 경우에 따라 기저 질환을 치료하면 심장 질환이 부분적으로 회복될 수 있습니다. 과거에는 고양이 식단의 타우린 부족이 심장 질환의 흔한 원인이었지만, 타우린의 영양학적 역할에 대한 인식이 높아지면서 현재는 거의 모든 고양이 사료에 충분한 양의 타우린이 함유되어 있습니다.
정기 검진 중 수의사가 심잡음을 발견하거나 비정상적인 심장 리듬을 감지했을 때, 처음으로 고양이의 심장 질환을 알게 될 수 있습니다. 이러한 징후가 발견되면 심장 검사를 위한 스캔이 권장될 수 있습니다. 초기 단계의 심장 질환은 고양이에게 눈에 띄는 증상이 거의 없거나 전혀 없으며, 반려묘는 큰 문제 없이 수년간 지낼 수 있습니다. 더 뚜렷한 증상이 나타나기 시작하면 심장 질환이 심부전으로 이어졌을 수 있습니다. 이 단계에서는 고양이의 호흡이 더 힘들어지거나 빨라지고, 활동량이 줄며 식욕이 떨어지는 것을 볼 수 있습니다.
심장 질환은 어떻게 치료하나요?
심부전이 발생하면 수의사는 질환의 진행을 늦추고 반려동물의 삶의 질을 개선하는 데 도움이 되는 약물을 처방할 수 있습니다. 이 질환은 일반적으로 완치가 어렵지만, 심각한 증상 없이 오랫동안 행복하게 지내는 고양이도 많습니다. 예를 들어 이뇨제는 반려동물의 폐나 흉부에 체액이 쌓이는 것을 막는 데 사용될 수 있고, 베타 차단제는 심장에 가해지는 부담을 줄일 수 있으며, 칼슘 채널 감작제는 혈류를 증가시키고 고양이의 심장이 더 강하게 펌프질하도록 도울 수 있습니다. 수의사는 심장 질환 합병증의 가능성을 줄이기 위해 혈전 용해제를 처방할 수도 있습니다.
심부전이 있는 고양이의 보호자라면, 세심하게 관찰하고 주의를 기울이는 것이 가장 중요합니다. 반려동물의 호흡 속도와 호흡 시 힘겨움의 변화를 살피면 약물 용량을 조절할 시기를 파악하는 데 도움이 되며, 고양이가 편안한 상태를 유지하도록 할 수 있습니다.
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