고양이 카페

전 세계적으로 고양이 카페가 화제가 되고 있습니다. 마키아토를 좋아하는 고양이를 위한 곳은 아닙니다. 고양이 카페는 라테를 마시며 고양이와 교감하고 싶은 사람들을 위한 공간으로, 세계 주요 도시 곳곳에 생겨나고 있습니다.

최초의 고양이 카페는 1998년 대만 타이베이에 문을 열었으며, 현지인과 이 지역을 찾은 일본 관광객들 사이에서 인기를 얻었습니다. 2004년에는 오사카에 일본 최초의 고양이 카페가 들어섰고, 이후 전국 여러 도시에서 더 많은 고양이 카페가 문을 열었습니다. 현재 도쿄에서만 39개의 고양이 카페가 운영되고 있습니다.

고양이 카페의 인기는 주로 반려동물 사육을 꺼리는 집주인들 때문으로 볼 수 있습니다. 고양이 카페는 평소 동물과 함께 지내기 어려운 사람들이 사실상 ‘반려동물을 빌려’ 교감할 수 있게 해 줍니다. 일부 카페는 검은 고양이, 통통한 고양이, 희귀 품종 또는 새 보금자리가 필요한 유기묘처럼 특정한 종류의 고양이를 돌보는 데 특화되어 있습니다.

고양이 카페 열풍은 계속 퍼지고 있습니다. 이제 프랑스, 헝가리, 독일, 스페인은 물론 호주 멜버른에서도 새끼 고양이들 사이에서 커피를 즐길 수 있습니다! 지난주에는 미국 최초의 고양이 카페가 뉴욕시에 문을 열었습니다. Purina ONE과 North Shore Animal League의 후원으로 운영되는 이 카페는 일정 기간 동안만 문을 열며, 집 없는 고양이들의 어려움에 대한 인식을 높이고 고양이 건강에 관한 대화를 시작하기 위해 마련되었습니다. 워낙 인기가 높아 방문객들은 입장을 위해 줄에서 5시간을 기다릴 수도 있습니다.

이미지 출처

흥분한 뉴욕 시민들의 품에서 가르랑거리는 고양이들은 모두 새로운 가족을 찾고 있는 구조묘들입니다. 카페를 통해 16마리 중 5마리가 이미 평생 함께할 가족을 찾았습니다.

고양이가 ‘오락’을 위해 이용되는 것은 아닐까 걱정할 필요는 없습니다. 고양이 카페는 엄격한 동물복지 및 위생 관련 법규를 준수해야 합니다. 열정적인 어른이나 아이들이 고양이를 지나치게 괴롭히지 않도록 하고, 충분한 휴식 시간을 제공하는 것은 카페의 의무입니다.