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고양이는 일반적으로 7-8세가 되면 중년으로, 10세부터는 노령묘로 여겨집니다. 고양이가 매우 건강하더라도 중년부터는 노화와 관련된 변화를 알아차리게 됩니다. 행동이나 건강에 변화가 있다면 의학적 질환 여부를 배제하기 위해 수의사의 진료를 받아야 하며, 단순히 정상적인 노화 과정으로 여겨서는 안 됩니다.
음식과 물
수의사와 적절한 노령묘용 식단에 대해 상담하세요. 필요한 영양 성분은 고양이의 건강 상태, 체중 및 현재 앓고 있는 질환에 따라 달라집니다. 노령묘용 식단은 일반적으로 지방 함량이 낮고 단백질 함량이 높습니다. 고양이가 언제나 충분한 양의 신선한 물을 마실 수 있도록 해주세요.
침구
고양이가 쉽게 드나들 수 있도록 높이가 낮은 편안한 침대를 마련해 주세요. 노령묘, 관절염이 있는 고양이 또는 수술 후 회복 중인 고양이를 위해 설계된 정형외과용 침대를 구매할 수도 있습니다.
생활 공간
고양이가 화장실에 쉽게 접근할 수 있는지 확인하세요. 고양이의 신체 상태가 좋지 않다면 집 안에 화장실을 하나 이상 두는 것도 도움이 될 수 있습니다. 고양이는 더 이상 계단을 오르거나 창턱과 좋아하던 선반 위로 뛰어오르지 못할 수 있습니다. 침구, 장난감, 화장실, 사료 그릇과 물그릇을 아래층에 두고, 햇볕이 잘 드는 따뜻한 장소로 갈 수 있도록 경사로 또는 반려동물용 계단을 마련하는 것도 고려해 보세요.
온도
나이 든 고양이는 추운 날씨에 더 민감하므로 따뜻하고 건조한 공간과 포근하고 편안한 침구를 이용할 수 있어야 합니다. 노령묘는 더운 날씨와 습도의 영향에도 더 취약합니다. 여름에는 고양이가 열탈진을 겪지 않도록 각별히 주의하세요.
놀이와 쓰다듬기
방문객과 아이들이 고양이가 나이 들어 예전만큼 활발하거나 놀이를 좋아하지 않을 수 있다는 점을 알도록 해주세요. 고양이는 통증을 느끼거나 청력 또는 시력 저하를 겪을 수 있으며, 소리나 만지는 행동에 더 쉽게 놀라고 덜 관대해질 수 있습니다.
그루밍
나이 든 고양이는 몸을 원하는 위치로 움직이고 필요한 부위에 닿기 어려워지면서 그루밍에 덜 관심을 보이게 됩니다. 정기적으로 고양이를 부드럽게 빗질해 주면 털을 건강하고 깨끗하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
시력 저하
고양이가 물건에 부딪히지 않도록 복도, 출입구 및 익숙한 이동 경로를 비워 두세요. 고양이의 생활 공간과 좋아하는 방에 수면등을 두는 것도 도움이 됩니다.
스트레스
특히 노년기에 접어든 고양이에게는 일상이 매우 중요합니다. 가능한 한 큰 스트레스를 유발하는 변화나 일상의 중단을 피하세요.
노령묘 건강
모든 고양이에게 매년 건강 검진을 받는 것이 권장되지만, 나이가 들수록 6개월마다 수의사를 방문해야 합니다. 나이 든 고양이는 감염에 더 취약해지며, 많은 질병을 관리하려면 조기 진단과 예방 치료가 매우 중요합니다.
노화에 따른 정상적인 변화로는 수면 증가, 활동량 감소, 식사량 증가, 피부와 털 상태 저하, 청력 저하, 그루밍의 어려움, 움직임 둔화, 오르기 및 점프의 어려움, 근육량 감소 등이 있습니다.
나이 든 고양이는 다음 질환에 더 취약합니다:
- 비만 – 식욕 증가와 활동량 감소로 인함
- 털이 가늘어짐
- 관절염
- 당뇨병
- 변비
- 신장 및 간 질환
- 갑상선기능항진증
- 특히 뒷다리의 근육량 감소
- 치아 및 구강 질환
- 시력 문제
- 비뇨기 문제
- 암
- 이러한 질환 중 다수는 약물 치료와 식단 변경으로 효과적으로 관리할 수 있습니다.
치매 및 고양이 인지 기능 저하
고양이도 노화와 관련된 치매가 발생하고 인지 기능이 저하될 수 있습니다. ASPCA에 따르면, 고양이 인지 기능 저하(FCD)는 “11~15세 고양이의 55% 이상과 16~20세 고양이의 80% 이상에 영향을 미칩니다. FCD가 있는 고양이에서는 기억력, 학습 능력, 인지 능력, 시각 및 청각 지각이 모두 저하될 수 있습니다”.
치매 또는 인지 기능 저하의 징후는 다음과 같습니다:- 노령묘가 식사를 잊어 체중이 감소함
- 특히 밤에 울음소리가 증가함
- 혼란스러운 상태 – 가족, 다른 반려동물 또는 익숙한 환경을 알아보지 못하거나 길을 잃음
- 화장실 사용 습관을 잊고 부적절한 장소에 소변 또는 대변을 봄
- 그루밍 부족
- 특히 밤에 불안하거나 스트레스를 받음
- 초조함 또는 공격성 증가
- 수면 패턴이 뒤바뀌고 밤에 깨거나 안절부절못함
- 물체 또는 '아무것도 없는 곳'을 응시함
시력
고양이에게는 안구 수정체에 흰색의 흐릿한 부분으로 보이는 백내장이 생길 수 있습니다. 치료하지 않으면 백내장은 색상 인지에 어려움을 일으키고 시력 저하 또는 실명을 유발할 수 있습니다. 고양이가 물체에 부딪히거나 자주 걸려 넘어진다면 백내장일 수 있습니다.
수정체 경화증은 개에게 더 흔하지만 고양이에게도 발생할 수 있습니다. 이는 노령 동물의 동공에 나타나는 투명한 푸르스름한 회색 혼탁입니다. 극심한 경우를 제외하면 보통 시력에는 영향을 주지 않습니다.
뚜렷하게 나타난 백내장.수의사 진료가 필요한 경우
앞서 언급했듯이 노령묘는 6개월마다 건강 검진을 위해 수의사에게 데려가야 합니다. 행동에 변화가 있다면 수의사와 상담해야 합니다. 나이 든 고양이에게 다음과 같은 증상이 나타나면 가능한 한 빨리 수의사에게 데려가세요:- 체중 변화
- 식욕 감소
- 구토 및 설사
- 심박수 증가
- 호흡 곤란
- 활동량 증가
- 갈증 증가
- 침 흘림
- 변비
- 배뇨 변화: 빈뇨, 배뇨 시 힘줌 또는 소변을 보지 못함
- 잘못된 장소에 소변 또는 대변을 봄
- 구취 또는 잇몸 출혈 - 궤양 또는 암의 징후일 수 있음
- 일어서거나 걷는 데 어려움
- 눈이 흐려지거나 눈 상태가 악화됨 또는 눈의 외관 변화
- 청력 저하 징후 및 고개 기울임 – 귀의 기생충 또는 감염으로 인한 것일 수 있음
- 빛에 더 민감해짐
- 수면 패턴 변화
- 방향 감각 상실, 비틀거림 및 혼란
- 불안하고 초조하거나 공격적인 행동
- 피부의 덩어리, 혹 또는 딱지
- 쇠약 또는 무기력
- 울음소리 증가 – 방향 감각 상실, 청력 저하 또는 통증의 징후일 수 있음
댓글(1)
I have a 17 year old tabby.
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