행동 문제를 가진 성견 입양하기

사랑스럽고 친근하며 훈련도 잘 받은 많은 개들이 동물 보호소에서 분명히 귀여운 강아지들에 밀려 입양되지 못하는 것은 안타까운 일입니다. 동물 보호소에 오게 된 모든 개들이 평생 함께할 가족을 찾을 자격이 있지만, 현실적으로는 성견을 입양하면 많은 장점이 있음에도 불구하고 많은 성견들이 남겨집니다!

많은 성견은 이미 배변 훈련이 되어 있고 기본 복종 훈련도 익힌 상태이므로, 이런 단계를 건너뛰고 새로운 반려견과 함께하는 시간을 즐길 수 있는 경우가 많습니다.

하지만 입양한 성견에게 행동 문제가 있다면 어떻게 해야 할까요?

현실적으로 여러분과 특히 반려견에게는 언제나 적응 기간이 필요합니다. 다음과 같은 흔한 행동 문제를 겪을 수도 있고, 겪지 않을 수도 있습니다:

• 실내 배변
• 분리 불안
• 짖거나 우는 등의 소리 내기
• 물어뜯기
• 사람에게 뛰어오르기
• 목줄 당기기

대부분의 보호소에서는 행동 평가를 진행하며, 발견한 행동 문제가 있다면 알려줍니다. 또한 여러분도 반려견을 자세히 관찰하며 직접 이상 징후를 발견하는 것이 좋습니다. 눈에 띄는 행동은 집에서도 반복될 가능성이 높지만, 그렇다고 입양을 망설이지는 마세요! 곧 함께할 반려견이 훈련을 받지 않았을 수도 있으므로, 그 경험은 강아지를 입양하는 것과 크게 다르지 않을 수 있습니다. 성견을 입양한 일부 보호자들은 이른바 허니문 기간을 경험합니다. 처음에는 완벽한 반려견을 입양한 것처럼 보이지만, 며칠 또는 몇 주 뒤에 원치 않는 행동이 나타나는 것입니다. 새 집에서 마침내 편안함을 느끼기 시작했거나, 한계를 시험하고 있거나, 이전 보호자와의 생활에서 받은 스트레스가 줄어들면서 본래의 성향이 드러난 것일 수 있습니다.

우선 새 반려견을 동물병원에 데려가 행동 문제의 원인이 될 수 있는 알려지지 않은 질환이 없는지 확인하세요. 아무 문제가 발견되지 않았다면 직접 훈련을 시작하거나, 복종 훈련 수업 또는 훈련사를 찾아 행동을 교정하는 도움을 받을 수 있습니다. 대부분의 문제는 충분한 사랑과 인내로 해결할 수 있다는 점을 기억하세요.

새 집에 온 첫 며칠 동안 개들은 다음과 같은 정상적인 행동을 보일 수 있습니다:

• 식욕 부진
• 경계심
• 여러 장소에 숨기
• 겁먹은 듯한 몸짓

불안감을 없애도록 가능한 한 빨리 새 반려견이 안전하고 편안하다고 느끼게 해주는 것이 여러분의 역할입니다. 이는 반려견이 본래 모습을 드러내는 데도 도움이 되며, 여러분에게도 중요합니다.

• 반려견이 편안하게 지낼 수 있도록 방 하나를 안전하게 정리하거나, 여러분과 가족은 볼 수 있으면서도 어느 정도 거리가 있는 곳에 장난감이 있는 반려견 침대를 마련하세요.
• 반려견에게 관심과 애정을 보일 때는 천천히, 일관되게 행동하세요. 처음부터 지나치게 밀착하면 좋지 않은 선례가 될 수 있고 분리 불안으로 이어질 수 있습니다.
• 평소의 일상을 유지하여 반려견이 새로운 환경과 생활에 더 빨리 익숙해지도록 하세요.
• 차분하고 조용한 곳에서 식사를 주세요.
• 반려견의 행복과 건강에 매우 중요한 규칙적인 운동과 놀이 시간을 충분히 마련하세요.
• 충분한 사회화와 적절한 훈련을 받을 수 있도록 하세요.

그리고 절대로, 어떤 경우에도 반려견에게 신체적 벌을 주지 마세요.

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