이러한 변화는 반려묘가 생후 13~20개월 사이에 시작됩니다. 조용하고 애교 많으며 수줍음 많던 고양이가 장난기 넘치고 활발해지며 약간 할퀴는 버릇이 생길 수도 있는 반면, 에너지 넘치던 고양이는 성숙해지면서 천천히 차분한 무릎냥이가 되기도 합니다.
이 전환기에는 보호자분이 관리해야 할 몇 가지 행동 변화도 나타납니다. 고양이는 성묘로 성장하면서 자신의 존재감을 드러내고 싶어 하며, 이로 인해 조금 더 공격적이거나 애정 표현이 많아질 수 있습니다...
사춘기 고양이가 공격성의 징후를 보인다면 사람을 물거나 할퀴는 습관이 생길 수 있으며, 특히 집에 아이가 있다면 가족에게 다소 위험할 수 있습니다. 하지만 일관되게 대응하면 관리할 수 있습니다. 깨끗한 분무기 병에 물을 담아 고양이가 물거나 할퀼 때마다 뿌려 주세요. 고양이는 이를 매우 싫어해서 그런 행동을 멈추게 될 거예요. 이 시기에는 야외 활동을 하는 고양이라면 몇 군데 긁힌 자국이나 싸움의 흔적을 달고 집에 돌아올 수 있다는 점도 유의하세요. 동네의 다른 고양이들과 싸움을 시작할 수도 있는데, 이는 관리하거나 멈추게 하기가 훨씬 어렵습니다. 하지만 고양이는 성묘가 되면서 분명 차분해질 거예요. 상처는 세심하게 치료하고, 부상이 심하다면 동물병원에 데려가세요.
고양이의 사춘기 동안에는 가구도 상처를 입을 수 있으니 주의하세요. 고양이는 자신의 소유물임을 표시하기 위해 가구를 더 많이 긁어 냄새 자국을 남깁니다. 이럴 때도 분무기 방법이 아주 효과적입니다. 하지만 고양이가 소유욕이 강하다면 소변으로 영역 표시를 할 수도 있습니다. 고양이 소변 냄새는 없애기 어렵기 때문에 이는 훨씬 까다로운 문제입니다. 고양이가 유독 눈여겨보는 장소가 있다면 식초를 뿌려 보세요. 그 냄새가 고양이가 그곳에 소변을 보는 것을 막아 줄 것입니다.
보호자와 고양이 모두 사춘기를 잘 지나갈 수 있도록 퍼즐 장난감, 매일의 놀이 시간, 그리고 가능한 한 다양한 흥미로운 활동에 참여하게 해 주세요. 이렇게 하면 남는 에너지를 발산할 시간을 가질 수 있습니다. 또한 고양이가 조절하는 법을 배워야 하는 본능적 행동인 사냥하고, 몰래 다가가고, 쫓는 행동을 할 기회도 얻게 됩니다.
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