반려 토끼를 맞이하기 전 고려해야 할 8가지

정말이지, 토끼를 좋아하지 않을 사람이 있을까요? 복슬복슬한 털, 커다란 귀, 쫑긋거리는 코, 통통 튀는 발, 사랑스러운 얼굴과 한없이 귀여운 모습은 누구나 반할 수밖에 없게 합니다. 토끼는 훌륭한 반려동물이지만 다른 모든 반려동물과 마찬가지로; 시간과 보살핌, 책임감이 필요합니다. 많은 사람이 생각하는 것과 달리, 토끼는 아이들이 함께 노는 시간 내내 반드시 보호자의 감독을 받을 준비가 되어 있지 않다면 8세 미만의 어린이에게 적합한 반려동물이 아닙니다.

토끼의 평균 수명은 7-10년이며, 소형 품종은 대체로 더 활동적이고 예민하며 쉽게 놀랍니다. 대형 품종은 보통 더 온순하고 아이들과 함께하기에 더 적합한 기질을 지니고 있습니다.

토끼는 본래 무리를 이루어 생활하기 때문에 동반자가 필요한 매우 사회적인 동물입니다. 최소 두 마리의 토끼를 함께 키우는 것이 바람직하며, 중성화 수술도 잊지 마세요. 토끼의 번식력에 관한 그 말은 결코 과장이 아닙니다!

1. 아이와의 놀이

토끼는 먹이사슬에서 그리 높은 위치에 있지 않아 쉽게 겁을 먹습니다. 공포를 느끼면 도망치는 것이 토끼의 생존 방식이므로 소리와 움직임에 민감하게 반응합니다. 토끼가 무섭다고 느끼면 도망치기 위해 발로 차고, 할퀴고, 물고, 몸부림칩니다. 활달한 어린아이와는 그다지 좋은 조합이 아니죠.

대부분의 토끼는 안기는 것을 좋아하지 않지만, 일부는 짧은 시간 동안의 핸들링을 견딜 수 있습니다. 아이에게 토끼를 들어 올릴 때 한 손은 배 아래에, 다른 손은 엉덩이를 받쳐 주도록 가르치고, 안고 있을 때는 부드럽고 차분하게 대하도록 알려 주세요. 아주 어린 토끼라면 부드럽게, 규칙적으로 만져 주는 것이 사회화에 도움이 됩니다.

2. 주거 환경

토끼를 주로 실내에서 키우는 것도 충분히 가능합니다. 배변 상자와 리드줄 사용 훈련도 할 수 있습니다. 실내 토끼에게는 직사광선과 찬 바람을 피할 수 있는, 조용하고 안전한 전용 공간이 필요합니다. 이상적으로는 이 공간을 두 개의 생활 공간으로 구성해야 합니다. 하나는 잠을 자고 ‘굴을 파는’ 듯한 행동을 할 수 있는 어둡고 밀폐된 공간, 다른 하나는 먹이와 물, 배변 상자를 두는 공간입니다.

이 공간은 보호자가 지켜보지 못할 때 토끼가 안전하게 머물 수 있도록 해야 합니다. 두 생활 공간 모두 토끼가 누워 몸을 쭉 뻗고, 뒷다리로 일어서며, 어느 방향으로든 몇 번 뛰어갈 수 있을 만큼 넓어야 합니다. 토끼는 매일 최소 4시간 동안 집 안의 안전한 공간에서 운동하고, 탐색하고, 뛰어다닐 수 있어야 합니다. 전선이나 가구를 갉아 먹지 않도록 주의하세요. 토끼가 리드줄을 착용하도록 훈련했다면 잔디밭에서 햇빛을 즐기는 야외 시간도 무척 좋아할 것입니다.

토끼는 뛰고 깡충거리는 것을 좋아하는 본래 야외 생활 동물입니다. 토끼에게 알맞은 크기의 야외 토끼집은 더 넓은 울타리 안에 두거나 운동장과 연결해 두어야 합니다. 토끼가 토끼집 안에서 뒷다리로 일어서고 몸을 뻗을 수 있어야 합니다.

토끼집은 주로 잠을 자고 먹이와 물을 먹는 공간입니다. 지붕이 있어야 하며 비, 바람, 햇빛은 물론 고양이, 개, 여우 같은 포식자로부터 토끼를 보호해야 합니다. 촘촘한 방충망으로 완전히 덮어 주면 질병을 옮기는 모기로부터 보호할 수 있습니다. 토끼는 극심한 날씨 변화에 민감합니다. 열을 전달하고 머금는 금속 토끼집보다 나무 토끼집이 훨씬 좋습니다. 짚이나 톱밥으로 된 깔짚도 제공해야 합니다.

3. 운동

토끼는 귀여운 토끼 특유의 깡충깡충 뛰기, 점프, 오르기, 달리기, 몸 비틀기 등을 할 수 있도록 하루 최소 4시간의 운동이 필요합니다. 토끼 운동장이나 울타리는 가능한 한 넓어야 하며, 안전한 높은 발판, 터널, 상자와 잔디를 이용할 수 있는 공간이 있어야 합니다. 토끼가 정원에서 자유롭게 돌아다니도록 허용한다면(항상 보호자가 지켜보는 상태에서), 정원에서 탈출할 수 없고 독성 식물이 없는지 확인하세요.

토끼도 장난감을 좋아한다는 사실에 놀랄 수도 있습니다. 다양한 장난감을 제공하되, 삼킬 수 있는 작고 부드러운 고무나 플라스틱 부품은 주의하세요. 골판지 튜브와 상자, 토끼가 드나들 수 있도록 구멍을 낸 상자, 낮은 고양이용 횃대, 단단한 플라스틱 고리, 딸랑이, 안에 방울이 든 공 등을 마련해 보세요.

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4. 먹이

토끼는 하루 종일 풀과 눈에 보이는 무엇이든 조금씩 갉아 먹는 것을 좋아합니다. 토끼의 이빨은 계속 자라므로 씹는 행동은 이빨을 적절한 길이로 유지해 줍니다. 토끼에게는 항상 신선한 풀이나 건초가 충분히 제공되어야 합니다. 이것이 식단의 90%를 차지해야 합니다. 브로콜리, 양배추, 셀러리 같은 신선한 채소도 매일 조금씩 주고, 과일은 아주 가끔만 주세요. 소량의 단백질 펠릿도 제공할 수 있습니다. 항상 매달아 둔 급수기 또는 젖꼭지형 급수병에 신선하고 깨끗한 물을 준비해 두세요.

5. 동물병원 방문

토끼에게는 중성화 수술, 칼리시 바이러스 정기 예방접종, 건강 및 치아 검진, 구충, 귀진드기 및 벼룩 예방이 필요합니다. 벼룩과 모기는 칼리시 바이러스와 토끼에게 치명적인 점액종증을 옮깁니다.

6. 그루밍

단모종 토끼는 매주 빗질해도 되지만, 장모종은 매일 빗질이 필요하고 더운 날씨에는 털을 깎아 주어야 합니다. 장모종은 털에 씨앗이 잘 붙어 피부 농양으로 이어질 수 있습니다. 토끼의 발톱도 계속 자라지만 운동하고 땅을 파면서 닳습니다. 그래도 가끔은 발톱을 잘라 줘야 할 수 있습니다.

7. 청소

토끼집이나 생활 공간은 매일 청소해야 합니다. 젖거나 더러워진 깔짚은 교체하고, 먹지 않은 먹이는 치워야 합니다. 화장실 공간이나 배변 상자는 비우고 식수량도 확인해야 합니다.

8. 플롭시를 찾아서

안타깝게도 보호소에서는 원치 않거나 버려진 토끼를 많이 볼 수 있습니다. 이 토끼들 중 한두 마리를 가족으로 맞이해 도움을 줄 수 있습니다. 하지만 혈통 있는 토끼를 찾고 있다면 반드시 등록된 브리더에게 구입하고, 번식 관련 서류를 요청하며, 토끼를 사육하는 공간이 안전하고 위생적인지 확인하세요.

토끼 산책 사업은 절대 성공할 리 없다고들 했죠.
하! 제가 말했잖아요.
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